华裔站长上天“拯救”太空站

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　　据新华社电搭载两名俄罗斯宇航员和美国华裔宇航员焦立中的“联盟TMA—5”载人飞船14日在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场成功发射。现年44岁的焦立中将担任国际空间站第十长期考察组负责人，成为全球首位担任国际空间站站长的华裔人士。

　　三位“新手”担重任

　　“联盟TMA—5”载人飞船此次搭载了三名乘员，包括俄罗斯宇航员萨里赞·沙里波夫、尤里·沙尔金和美国华裔宇航员焦立中。

　　值得一提的是，尽管焦立中和沙里波夫曾参加过美国航天飞机的太空任务，但是这三名宇航员此前都没有在国际空间站执行过任务。这在“联盟”系列飞船的30年飞行史上还是第一次。

　　太空任务艰巨

　　在太空期间，他们将送走俄“联盟TM—52”和“进步M—51”两艘飞船，迎接“进步TM—52”“联盟M—51”两艘飞船，进行两次太空行走和大量科学试验。飞船搭载的另外一名宇航员是俄航天兵中校沙尔金，他将只对空间站作为期10天的短期考察。在短暂的太空之旅期间，沙尔金将进行14项医学、生物技术等试验并通过拍照和录像的方式记录试验结果。

　　除了进行试验，宇航员们的另一项艰巨任务是维修空间站上的主氧气生成器。9月底的时候，国际空间站上的主要氧气机发生故障停止工作，由于缺少必要的零件，两名宇航员的维修行动以失败告终，不得不利用附属货舱的氧气供应来维持，等待下一次飞船的到来。

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　　华裔人士首任站长

　　在三名宇航员中，焦立中和沙里波夫是国际空间站第十长期考察组成员，其中沙里波夫是飞船指令长，焦立中是随航工程师。按照计划，他们两人将在国际空间站工作196天，其间由焦立中担任国际空间站指挥长，这也是华裔人士首次担任国际空间站站长。

　　现年44岁的焦立中博士于1960年8月28日生于美国威斯康星州。他1983年在加利福尼亚大学获得化学工程学学士，其后分别在1985和1987年获得化学工程的硕士和博士学位，1990年进入美国航天局，1991年7月开始担任宇航员。在宇航飞行上也有3次在太空飞行的经历，总共飞行时间为214小时。这一次上国际空间站，焦立中将担任站长。