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澳大利亚执政联盟在9日举行的联邦大选中获胜。执政联盟领导人霍华德将第四次就任澳大利亚联邦总理，成为澳大利亚历史上第二位执政时间最长的总理。现年65岁的霍华德随后在悉尼宣布获得联邦大选的胜利，围绕着这位总理，人们有着很多评价，有人对他坚持跟着美国人走“先发制人”的反恐道路忿忿不已，也有人指责他着迷于做“全球飞人”，让政府为他的频繁出访花掉了大把银子，更有人津津乐道于他不输给美国总统布什的乌龙大嘴……霍华德到底是个什么样的总理，他总是让人感到雾里看花，看不清楚，也更道不明白。
铁腕总理不怕不得人心
现年65岁的霍华德毕业于悉尼大学法律系，从政以前是一名律师。霍华德在学生时代就热衷于政治，18岁时加入了澳青年自由运动（澳自由党的重要组成部分）。1974年，霍华德在悉尼贝宁朗地区的选举中获胜，当选为联邦众议院议员，从此开始了其长达30年的政治生涯。1975年，当时只有36岁的霍华德担任了联邦商业与消费者事务部长，此后他还担任过特殊贸易谈判部长和财政部长。在野期间，他担任反对党领袖。这些经历使霍华德积累了丰富的从政经验，为他日后担任澳大利亚总理打下了坚实的基础。1996年3月，自由党———国家党联盟在大选中取得了决定性胜利，结束了工党长达13年的执政。作为自由党领袖的霍华德取代了保罗·基廷成为澳大利亚第25任联邦总理。执政期间，霍华德主张自由贸易，发展私人企业。他反对国民过分依赖政府，倡导设立私立学校、医疗保险和高等教育收费制。在外交领域，霍华德奉行务实的外交政策，在加强与美国传统的密切关系的同时，也十分重视发展同亚洲国家的关系。霍华德初任总理时，澳大利亚人并不喜欢他，可是8年半后的今天，他们已经把霍华德看成是澳历史上最出色的领导人之一。霍华德的支持者们认为，8年多来，霍华德的政绩有许多可圈可点之处，在许多方面甚至已经可以和他本人的偶像孟席斯相比。自1996年上台以来，霍华德领导联邦政府在金融体制、财政政策和劳资关系等方面实行了多项改革，有效地促进了经济的持续增长，抑制了通货膨胀，实现了预算盈余并长期保持了低失业率和低银行利率，使澳经济发展在发达国家中名列前茅。事实上，霍华德政府的许多决策在开始时也曾引起人们的强烈不满和反对。这些决定包括实行枪支管制、征缴消费税、对寻求在澳避难者采取强硬立场以及出兵参加伊拉克战争等。但正如政治评论家们所说的，作为一名政治家，霍华德不怕作出“不得人心”的决策。在追随美国参加伊拉克战争的问题上，霍华德曾表示，这是他任总理期间作出的最困难的决定。2003年初，他顶着国内的巨大压力向伊派遣了2000名军人参加美、英推翻萨达姆的战争。由于澳军在伊没有一人伤亡，且恐怖活动的日渐频繁让澳大利亚人深感不安，霍华德的强硬反恐政策反而在伊战结束后得到了许多澳人的认可。霍华德爱好体育，喜欢曲棍球、网球和高尔夫球。他坚持每天早上走路锻炼身体，即使出国访问也不间断。霍华德1971年与夫人珍妮特结婚，如今他们有一个女儿和两个儿子。
“先发制人”招人非议
在伊拉克问题上显示出了强硬作风的霍华德还紧追美国的步伐，“悍然”提出了“先发制人”。霍华德在2004年9月20日公开表示，如果实在没有其他办法保护本国公民免遭恐怖袭击，他将会毫不犹豫地对他国发动攻击，以实现反恐的目的。但随即他的这一暗示就引起了澳大利亚国内一些地方人士的愤怒与强烈批评。马来西亚和菲律宾立即作出反应,表示反对澳大利亚在其领土上进行“先发制人”的打击。马来西亚外长赛义德·哈米德在吉隆坡对新闻界说，“先发制人”打击措施涉及有关国家的主权和领土完整，是很敏感的问题，霍华德总理谈及此事时应持十分慎重的态度。他同时强调，面对恐怖主义威胁的亚太国家应该强调反恐合作，并表示希望霍华德的讲话不要引起误会，影响本地区国家的关系。菲律宾政府随后也发表声明说，菲律宾与澳大利亚已签署了“打击恐怖主义合作谅解备忘录”，为双方在信息共享与情报评估方面的协作建立了框架。菲律宾不可能允许澳大利亚的反恐小组进入菲律宾国土，打击地区恐怖主义。虽然“先发制人”遭到了来自国内外的强烈质疑和批评,但霍华德仍坚持表示：“我已经说过，如果我们没有其他办法来阻止恐怖组织对澳大利亚发动恐怖袭击，那么我会选择以先发制人的方式对窝藏恐怖分子的国家发动战争。除此之外再没有其他办法了。”霍华德还表示，澳大利亚计划组建数支由警察组成的飞行纵队，对临近国家可能发生的恐怖袭击事件采取先发制人的打击。该项计划耗资1亿澳元，耗时5年，共组建6支新型警察纵队，他们可以在很短的时间内飞到邻国执行任务。其中一支队伍部署在印尼，还有一支部署在另外一个亚洲国家，其余则部署在澳大利亚本土。
“全球飞人”大把花钱不仅仅是在坚持“先发制人”上面备受指责，霍华德还在两年内创造了一项澳大利亚总理记录，他这两年的海外奢侈旅行花费了澳大利亚纳税人近520万澳元。根据澳大利亚新闻网掌握的官方旅行文件显示，这笔账单包括在2002年度的397.5万澳元，以及在2003年度的130万澳元。当霍华德还是在野反对党领袖时，他警告当时的总理鲍勃说，不要将海外出访当作休闲娱乐的机会。自霍华德1996年掌权以来，他和他的政党以1300万澳元的数字刷新了澳总理海外旅行的记录。在2002年1月为期10天的印度尼西亚和美国之行中，霍华德就耗费了澳大利亚纳税人超过110万澳元，平均起来每天的花费约在11万澳元。这其中包括了在华盛顿久负盛名的五星级大酒店威拉德酒店的全部费用。2002年6月到7月间霍华德又用了14天时间游历了新加坡、德国、意大利、比利时以及法国，这一次的花销高达130多万澳元，每天的开销大约是在9.7万澳元左右。同年间，他又三次前往英国，每次均下榻在伦敦最豪华的酒店。从巴格达到华盛顿再到罗马，霍华德一连串的奢侈豪华之旅留下的是一份巨额账单。8月2日，澳大利亚工党发言人斯旺表示：“霍华德的行为看上去有点像中东国家的酋长，他正在用奢侈的方式环游全球，作为他的告别旅行。”对于斯旺的批评，霍华德显然不会承认。就在2004年7月份的时候霍华德还表示，他本人并不愿意成为一个“全球飞人”，从他个人的意愿出发，他是不希望出访的，因为他从来不认为出访有任何的有趣之处。霍华德在汤斯维尔接受访问时解释说，每一次海外旅行都是有必要的，因为那是总理工作中不可回避的一部分内容，“我认为我的每一次海外之行都是出于工作的需要。难道说去年我去曼谷参加APEC大会是不必要的事情吗？在那次会议后，我们就和泰国政府签订了自由贸易区协定”。霍华德还补充表示：“难道说我前往中国拜会中国新一届领导人也是没必要的事情吗？难道说我多次前往美国，在不同场合中多次会见布什总统，并且试图在国会中游说美国与我们达成自由贸易协定的旅行也是没必要的吗？”此外，霍华德还解释说，他的海外旅行费用还包括了随行的顾问和负责安全的人员费用。
也有一张“乌龙大嘴”
8月25日墨尔本消息，正当雅典奥运会如火如荼的进行着，一向以铁杆体育迷自居的霍华德也没有闲着，不过他可出了大洋相。他在向获得取得优异表现的澳大利亚代表团祝贺时，连续两次忙中出错。简·萨维尔在雅典奥运会女子20公里竞走中获得铜牌。说起这位简·萨维尔，很多中国观众应该有很深的印象，四年前的悉尼奥运会的20公里竞走项目上，一直处在首位的她在即将进入主体育场时，一时心急导致动作变形，将这枚金牌拱手让给了中国选手王丽萍。8月24日霍华德在悉尼一家电台的访谈节目中，表示澳大利亚体育代表团在雅典奥运会上的出色表现为祖国赢得了荣誉，他尤其对萨维尔获得的这枚铜牌大加赞赏，“众所周知，我们澳大利亚选手是游泳场的常胜将军，我们的游泳军团这次在雅典泳池里不负众望，我非常满意。”在这个谈话节目刚刚开始的时候，霍华德的演讲还是很精彩的，然而接下来他就开始犯晕了。“我想安·萨维尔的这枚铜牌同样出色，因为我们都很清楚在四年前的悉尼，她到手的金牌被裁判无情的剥夺了。”电台主持人及时地打断了总理的演讲，告诉他萨维尔正确的名字。羞得满脸通红的霍华德忙不迭的道歉：“我很抱歉，应该是简·萨维尔，是简·萨维尔。”“我想每个人都能理解当时受到重创的萨维尔的心情，但是她很快的振作起来，重新投入到训练中，她战胜了伤病的困扰，非常有效率的训练。在经历了四年的等待之后，她终于实现了自己的梦想，我能想像到现在的萨维尔一定非常开心。”萨维尔一定会很郁闷的，因为自己的名字被总理说错了。不过她应该庆幸，毕竟总理还说对了她的奖牌。因为在接下来的演讲中，霍华德“梅开二度”，再次犯晕。澳大利利亚选手钱德勒·纽贝里和图尔基分别获得了女子十米台的金牌和铜牌，但是霍华德大嘴一张，纽贝里和图尔基的位置就完全颠倒。霍华德把图尔基说成了冠军，而真正的冠军纽贝里则变成了铜牌得主。看来，以后霍华德说话真要注意了，他的大嘴一开，真不知道会蹦出什么新鲜事。
宗禾
《江南时报》 (2004年10月18日 第二十二版)
