加拿大：用液体望远镜探索银河

　　通常，天文望远镜的反射镜面是用玻璃做的。然而日前，在加拿大的不列颠哥伦比亚省，那里的天文学家正在用一种 液体来取代玻璃，想制成一架新型天文望远镜。

　　天文学家保罗.希克逊的实验室就在这个海边的山顶。保罗要做的，是一架约6米宽的望远镜，虽然与普通的天文望 远镜同样大小，然而不同的，就是保罗选择的，做镜面的材料。它不是玻璃，不是水，而是水银。

　　天文学家保罗.希克逊：水也可以，但它反射不了太多的光，大约只有百分之四的光线能被反射，而水银能反射百分 之75至76的光。

　　现在，保罗在转动这个天文望远镜的镜体，通过匀速旋转，就可获得光洁如镜的水银薄膜凹面镜，通过它，我们不仅 能看到比肉眼看弱四千万倍的物体，更重要的是，它的造价要比玻璃反射式的，便宜20到50倍。一架传统的天文望远镜， 价格通常在五千万美元以上。