国际先驱导报特约记者刘新报道美国大选在三场火辣辣的电视辩论牵引下进入了最后的冲刺阶段。为了白宫宝座，布什和克里使出浑身解数要在余下的20多个日夜中，最大限度地争取游移选票。他们不约而同地把目标对准了女性选民，正把一场鏖战数月未分胜负的“妇女争夺战”推向白热化。
在决定选举胜负的最后冲刺阶段，两党候选人都在为争取那些尚未决定把票投给谁或
尚未决定是否投票的游移选民而拼力一博。目前绝大多数选民立场泾渭分明，民主、共和两党基本选民都增至45％，可争取的游移选民人数由过去的20％下降到10%，但却起着决定大选结果的关键作用，其中54%是女性。她们通常在选举前的最后一刻才会决定要把票投给谁。同时，根据美国人口普查局调查结果显示，从2000年开始，女性选票也首次以3个百分点的优势，历史性地超出男性选票，夯实了女性在大选年扮演的举足轻重的角色。美国著名市场调查公司“惠特灵全球公司”副总裁布雷利欧由此断言：“还没拿定主意的选民是这次大选的关键。女性中间选民会对这次的选举结果产生决定性的影响。”
为赢得妇女选票，布什与克里不约而同地开始为赢得女性选民而打造自己的“硬汉”形象。民主党民意测验专家希林达·雷克表示，如果说以往的总统候选人表现男子气概，是为了得到男性选民的认同，那么今年的情况有所不同，候选人开始针对女性选民设计自己的“硬汉”形象。就像杜克大学的政治学家戴维·帕雷兹指出的那样，今年两位候选人选择的“硬汉”定位与往年不同。他们通过修剪草坪、钓鱼、从自行车上摔下等举动“精心”打造更为女性喜爱的形象：即告别传统“硬汉”的傲慢和自负，试图把自己塑造成美国前总统罗纳德·里根与现任加州州长阿诺·施瓦辛格曾经塑造的“银幕硬汉”形象的结合体。
不过，女性们似乎不甚满意克里和布什的新包装，以女性为主要收视群的生活(Lifetime)电视网进行的民调显示，只有四成女性认为布什是她们心目中“最愿意分享心中秘密”的人选，仅有三成女性愿意告诉克里她们心中的秘密；而认为两人了解女性的比例更是低得可怜。
副总统候选人也加入了这场争夺战。当初，克里挑选竞选搭档，就看好年轻潇洒、富有魅力的爱德华兹，具有赢得广大女性选民好感的优势，正可弥补自身个性缺陷。如今，爱德华兹果然不负所望，连续参加拥有广大妇女观众收视群的晨间谈话节目，并应著名主持人的要求在节目中与最有女性人缘的巨星汤姆·克鲁斯的照片比对“明星脸”。爱德华兹模仿后者的“帅气”表情，赢得在场女性观众热烈的掌声与尖叫。看来，爱德华兹足以担当为克里拉妇女选票的重任。
多年来，女性选民一直是民主党的忠实拥护者，因为她们所关注的健康卫生、教育和社会安全方面的问题恰好是民主党的传统优势领域。但是，这种情况已开始变化。在反恐背景下，布什悄悄将触角伸进了民主党的传统阵地，成功地将女性选民的注意力从经济和社会议题转向国家安全问题。
这次大选中出现了一个最新名词“安全母亲”（SecurityMoms）。一般将“安全母亲”定义为已婚、育有小孩的白人女性，最关心恐怖主义对孩子的安全影响。美国的皮尤研究中心最新调查显示，有七成九女性将反恐列为最重要的大选议题，男性仅七成二。而女性也比男性更注意在俄罗斯别斯兰的校园恐怖事件。该中心主任凯尔特表示，女性在大选明显有双重感受，她们在反恐议题上支持布什，在经济上支持克里。
与此同时，布什的“W代表女性运动”也显现成果，在9月公布的一系列民意调查中，女性选民对布什的支持率都或多或少地超过了克里。要知道，就在1个月前，克里在女性选民中的支持率还超出布什14个百分点。
不过，这种现象能否维持到投票日，那些尚未做出抉择的女性会用选票在11月2日揭晓白宫宝座归属这一超级谜底。#
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