据美国广播公司报道，伊拉克境内最大的恐怖分子扎卡维17日正式通过一家伊斯兰网站宣布效忠于拉登。扎卡维在一份声明中称，他已经与“基地”组织在战略上达成一致，两个组织需要团结起来对抗“伊斯兰教的敌人”。扎卡维正式宣布效忠拉登
扎卡维同时公开承认拉登的领袖地位，他说拉登是“伊斯兰军队对抗所有异教徒和叛教者最好的领导人”。
声明显示，扎卡维曾与拉登在8个月前取得过联系，他们彼此“交换过意见”，但是这种对话后来被切断。扎卡维说：“真主很快又保佑我们恢复了联系，‘基地’组织的兄弟们也能够认同‘统一圣战’组织的战略。”扎卡维也表示，“统一圣战”组织支持拉登“将异教徒驱逐出阿拉伯半岛”的目标。
声明的真伪目前还不能确定，扎卡维在声明中正式表示：“‘统一圣战’组织的领导层和战士效忠于所有战士的领袖--拉登。”
很长一段时间以来，人们一直在猜测扎卡维与拉登的关系，有分析人士认为，扎卡维与“基地”组织来往已久，并且扎卡维在该组织中地位很高，可能是“基地”的三号人物。另有分析人士认为，扎卡维不甘居于拉登之下，他希望自己取代拉登，成为穆斯林信仰的捍卫者。拉登特使专程前往费卢杰
稍早于扎卡维声明发表前，伊拉克临时政府总理阿拉维向该国媒体透露，有情报显示“基地”组织领袖拉登已经派遣他的助手阿布·阿卜杜拉·伊拉克进入费卢杰，团结当地的恐怖分子和叛乱分子并为他们提供资金和武器。
阿拉维称，情报表明扎卡维的恐怖组织已经与“基地”达成协议，组建一个新的恐怖组织，这将使伊拉克的安全形势继续恶化。他说，在伊拉克萨马拉地区抓获的90名恐怖分子证实，扎卡维计划与“基地”组织结盟。
扎卡维被怀疑是发生在伊拉克的数起恐怖袭击的制造者，其中包括去年袭击联合国驻伊拉克总部。他还涉嫌斩首众多的外国人质。美国和伊拉克军队怀疑他目前躲藏在费卢杰，近期连续出动战斗机对费卢杰实施轰炸，并在随后展开地面军事行动。
扎卡维宣布效忠拉登前两天，美国政府正式宣布将他领导的“统一圣战”组织定性为恐怖组织，禁止该组织成员进入美国并冻结其在美的全部财产。同时，美国、英国和伊拉克要求联合国制裁委员会也将“统一圣战”组织列为恐怖组织。
