据新华社电自“冒险大亨”理查德·布兰森的维珍集团9月宣布将开辟世界上首条商业太空航线以来，迄今已招募了7000名游客，其中包括因主演《星际迷航》电视剧集中的柯克船长而为众多“星际迷”所熟知的美国老牌明星威廉·沙特纳。报名人数大大超过了布兰森的预期。9月份宣布消息时布兰森曾预计，在未来的5年里，将有超过3000人通过这条航线遨游太空。
“星际”船长要过太空瘾
按照布兰森的计划，维珍集团将于2008年初正式开通前往太空旅游的商业线路。自布兰森9月底宣布这一消息以来，已有7000人与该公司签订协议。连在《星际迷航》中早已过足了太空瘾的沙特纳，也不顾70多岁的高龄，与维珍签下游览合同。在沙特纳之前，曾经红极一时的“热红辣椒”乐队前吉他手戴夫·纳瓦罗已捷足先登。而且，据说一位好莱坞大导演还包下了整整一艘飞船。
之所以如此受人欢迎，除了太空本身的魅力，还是因为，比起已经成行的太空游2000万美元的巨额门票，维珍集团11.5万英镑的价格太具诱惑。
维珍老板全家报名
根据目前的客观条件，维珍集团的星河舰队将由5艘太空飞船组成，每艘飞船最多可搭载9名乘客。而且，飞船将只从位于美国加州莫哈韦沙漠中的发射场起飞升空。
爱冒险的布兰森已经表示，准备带领全家出游太空，而他届时90岁的老父亲特德，很可能由此成为世界上年龄最大的太空人。布兰森出游计划的成员还包括他80岁的母亲伊芙，21岁、当模特的女儿霍莉，18岁、现在还在念书的儿子萨姆。可惜的是，布兰森一家无法留下一张太空全家福照，因为他的妻子琼拒绝参加这项冒险活动。
6分钟失重太空游
为完成“维珍银河”计划，布兰森投入了超过1.8亿美元。明年，维珍集团将开始建造第一艘太空飞船“宇宙”号，并于2007年提供商业服务。届时，太空游客乘坐飞船，能够到达距地球112公里的太空。
当飞船冲破大气层，到达距地球112公里的高度时，毫无专业经验的太空游客们才能解开安全带，在太空船舱内享受6分钟失重的感觉。
