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美科学家发现银河系新伙伴身份待确定


http://www.sina.com.cn 2004年10月27日08:48 中国日报网站

  中国日报网站消息:美国科学家近日宣布发现了银河系一个新的伴星团,其位置在银河系内或附近,“身份”还有待于进一步确定。据美国媒体报道,发现此伴星团的纽约大学宇宙学和粒子物理学中心的科学家说,这个伴星团几乎比所有已知的星系或星团都暗,亮度约低200倍。其位置在大熊座方向距地球15万光年的天空,到银河系中心的距离也大致是15万光年。科学家说,这个伴星团可能是矮星系,也可能是在银河系里漂浮的100多个球形星团之一,但它只含几千颗或几百颗星星,比典型的球形星团小得多。科学家怀疑有一些球形星团
是被银河系重力场捕获的古老矮星系的残余。

  据称,如果新发现的这个伴星团是星系,那么它就该含有看不见的暗物质。星系的质量大小通常取决于暗物质,但暗物质无从直接探测。科学家推测暗物质的存在是因为星系中可见的恒星、气体、行星以及尘埃加起来的质量不足以保持星系的凝聚力。科学家一直试图查明暗物质到底是什么,它在星系的诞生和演变过程中起到什么作用。

  很多天文学家认为,银河系周围有几百个暗物质团,每个当中都可能含有一个昏暗的矮星系,但迄今只发现了11个,新发现的伴星团也许又是其中之一。

  在新发现的伴星团归类之前科学家还需做更多的观察。科学家们期待这个银河系的“新伙伴”能帮助他们更好地理解银河系的形成过程。( )


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