新华网伦敦10月30日电随着“鬼节”万圣节的临近，英国苏格兰小镇普雷斯顿潘斯为庆祝这一节日，计划正式赦免几个世纪前被控施巫术而遭处死的81人。
普雷斯顿潘斯一家领地法庭女发言人阿黛尔·康恩29日说，赦免仪式定于31日万圣节举行。在仪式上，现任第14代世袭领地主戈登·普雷斯陶恩格兰奇将运用下月28日就到期废止的古老的封建领地司法权，公开宣布赦免在16世纪和17世纪被控施巫术而遭处死的81人。
康恩说，这些被处死“女巫”的15名后人已受邀参加赦免仪式和“女巫纪念日”创立典礼，后者将成为该镇以后每年万圣节的固定仪式。
西方国家每年10月31日的万圣节，是孩子们可以尽情搞恶作剧的节日，他们化装成鬼怪模样挨家挨户上门吓人，可讨得糖果吃。但在几世纪前社会风气仍保守迷信的苏格兰，精灵鬼怪并非玩笑。以妇女儿童为主的3500多名苏格兰人背负巫名而丧命，有些人只是因为养了被视为有邪气的黑猫或自制草药治病就被处死。普雷斯顿潘斯就是全苏格兰处死“女巫”案例最多的地区。
出庭作证促成此次赦免活动的历史学家罗伊·皮尤说：“现在道歉已经太迟了，不过这是一种象征性的举动，等于承认这些人当初是因为民众歇斯底里的无知和偏执才被处死。”
