据中国日报报道
直到29日晚，巴勒斯坦官员在公开场合仍然强调阿拉法特并没有生命危险，他的离开是暂时的。然而据英国《每日电讯报》报道，以色列和巴勒斯坦官员以及分析家私下里都倾向于认为，阿翁的外出就医标志着一个时代的结束。
《每日电讯报》指出，由于阿拉法特长期以来拒绝明确指定一位接班人，因此最可能出现的前景是没有一位候选人能成为有威望的接班人。以色列总理沙龙的一位高级助手透露说，阿拉法特留下的权力真空很可能由三架马车或集体领导来填补。
巴勒斯坦《基本法》规定，如果阿拉法特逝世，巴勒斯坦民族权力机构主席一职将由巴立法委员会主席劳希·法图赫临时接任，任期最长为60天，然后通过选举确定最终人选。但法图赫威望不高，难当大任。
《每日电讯报》报道说，为了使权力交接顺利进行，巴勒斯坦方面可能不会遵守这一法定程序。相反，巴勒斯坦二号人物、前总理阿巴斯可能接替阿拉法特担任巴勒斯坦民族权力机构主席一职，而阿拉法特接班人另一热门人选、目前担任总理的库赖将维持原职。
然而，《华盛顿邮报》的报道与《每日电讯报》有些出入。《华盛顿邮报》援引巴勒斯坦外交部长纳比勒·沙特的话说，阿拉法特无法行使权力时，将主要由库赖和阿巴斯接替他的重要职务。库赖将临时担任巴勒斯坦民族权力机构主席。而阿拉法特的另一个职务———巴勒斯坦解放组织中央委员会主席将由现任副主席阿巴斯接替。两人的新职务需要获得法塔赫中央委员会的批准。
目前，巴以许多分析家都预测说，阿拉法特从政治舞台上逐渐淡出，是巴勒斯坦地区出现混乱的前奏，巴勒斯坦内部出现派系斗争的风险很高。以色列一位高级官员说：“巴勒斯坦地区出现混乱局面的可能性非常大。阿拉法特是唯一有可能控制巴勒斯坦所有派别的领导人。”
约旦河西岸比尔·蔡特大学政治学教授阿里·杰巴维警告说：“巴勒斯坦各组织和派别间的政治暴力对抗将不可避免，因为我们的政治分歧太多了。”拉马拉的政治分析家哈尼·马斯里说：“阿拉法特对巴勒斯坦局势是至关重要的。他手中有很多牌，掌握着巴勒斯坦的绝大多数权力，还是一位精神领袖。巴勒斯坦的制度很不健全，一旦他撒手而去，将会发生很多内斗。”
