作为布什连任总统后第一批宣布辞职的内阁官员，阿什克罗夫特和埃文斯的“走人”并未引起舆论多少诧异，由于政见分歧、个人健康及家庭等多方面的原因，布什政府的换届给了他们体面脱身的好机会。
2000年，阿什克罗夫特竞选连任密苏里州参议员失败后，他的保守主义立场得到布什赏识，随后被任命为司法部长。“9·11”事件使阿什克罗夫特成为布什反恐战略最得力的干
将之一，在他的大力推动下，美国国会通过了旨在打击恐怖主义的《爱国者法案》。阿什克罗夫特对政府部门追捕和打击恐怖分子的手段和效率一直不满，主张采取更强硬的法律措施反恐。
但是，阿什克罗夫特的许多“牺牲人权，换取安全”的做法引起国内民权组织的抗议，甚至白宫内部对此也有争议。司法部内部一份调查报告曾公开批评司法部在“9·11”以后对一些没有恐怖主义背景的非法移民实行超期羁押甚至刑讯逼供。阿什克罗夫特以反恐为由，在关塔那摩基地长期羁留几百名阿富汗战俘，并剥夺他们应当享有的法律权利和人道主义待遇，遭到国内民权组织的强烈批评，最高法院不得不出面，对司法部的做法提出异议。
此外，阿什克罗夫特与布什总统及白宫其他官员的关系并不融洽，白宫内部对他喜欢在公众场合抛头露面颇有微词。阿什克罗夫特最张扬的一次“表演”是在2002年，当时他在莫斯科通过实况电视转播，宣布对涉嫌策划以“脏弹”在美国发动恐怖袭击的约瑟·帕迪拉进行起诉。
不过，近一年来，由于胆囊切除手术，阿什克罗夫特低调了许多，他的工作重心也从饱受争议的反恐转向其他领域，比如，知识产权保护等。最近，阿什克罗夫特在弗吉尼亚州买了一片农场，准备退休后安心养病。但他的助手表示，阿什克罗夫特仍有意复出，在私人公司、大学或国际性组织里任职。
相比阿什克罗夫特，商务部长埃文斯的辞职更多的是出于个人原因。58岁的埃文斯与布什总统私交长达30多年，曾帮助布什2次成功竞选得克萨斯州州长及参与2000年总统大选，他是布什减税政策的主要制订者。早在今年大选结果揭晓之前，埃文斯就已经公开表示，不管布什能否继续连任，他都将辞去商务部长一职。据悉，埃文斯的家人目前已返回得克萨斯州，埃文斯随后也将回到得州老家，并有可能凭借他在共和党内的声望，竞选得州州长。（本报纽约11月9日电）驻美记者敖军
