《纽约时报》透露，其实五角大楼的科学家和工程师们在40年前就发展了后来成为全球互联网的网络雏形。在整个冷战期间，美军的电脑系统在世界上遥遥领先。但随着10余年前互联网在商业领域的“爆炸性普及”，军方和情报部门的技术开始落伍了。目前发展的战争网络就是为了让美军在网络领域再度领跑。
五角大楼曾经两次尝试建立军用网络。早在上世纪60年代，美军
就开发了“全球军事指挥和控制系统”，但是实践证明该系统处理危机事件不利。此后美军花250亿美元于2003年建成了后继者“军星”系统。但是五角大楼官员说，该系统一问世就过时了。形象地说，它更像电话交换台而不是服务器、又好比拨号网络与宽带的差距。 网络战将像核武器那样对战争思维产生巨大影响
美空军副部长对国会说，战争互联网将让美军士兵在悍马车中、在世界各个角落、在风雨中打开便携电脑，通过间谍卫星在数秒内获取并下载图像。另有美军军事专家认为，将武器、机密情报和士兵通过全球网络连接后（网络中心战），对军方的影响有如现有全球互联网对商业和人们日常生活和文化的影响。
军火巨头洛克希德-马丁公司首席执行官说，他预见军事和情报活动融为一体的高度安全互联网将主宰21世纪的战争。就像核武器的出现左右了整个冷战时期的军事思维。届时每一名军人都能获得整个战场态势的感知能力，好像拥有“上帝之眼”。已开始组建战争网络的国防情报安全局战略计划主任称：“网络中心战的实质就是使美军具有在任何时候向任何地点部署作战部队的能力，而信息技术是达到这一目的的关键。”
未来10年可能投入2000亿美元
网络中心战的观念将影响未来10几年五角大楼的预算。在未来五年里，用于建立战争网络的投资将达到至少240亿美元，比制造原子弹的曼哈顿工程还要昂贵。这还不算，给网络加密尚需50亿美元。新的无线电器材要花250亿美元。卫星系统也要花上百亿美元。五角大楼文件预计，未来10年左右战争网络的硬件和软件建设总共需要至少2000亿美元。
技术难题：宽带、宽带、还是宽带
一些美国互联网专家表示对军方的梦想表示怀疑。他们认为：“这好比星球大战政策，美军在技术条件远不成熟的条件下就匆忙上马。” 五角大楼的保守派们质疑网络中心战是否只不过又一项昂贵的时尚。他们指出，在伊拉克费卢杰和巴格达的巷战中，真实的火力和装甲比光纤电缆和无线通讯设施扮演者更重要的角色。网络中心战最关键的宽带技术难题也难以克服。美军对宽带的需求是个“无底洞”。研究表明，美军需要的宽带水平要达到去年伊拉克战争高峰期间的40到50倍。也就是说，在这种条件下，前线士兵能够在一秒钟内下载3部普通电影的信息。
打破军种传统也是网络中心战的关键
一些美军高官认为，网络中心战最大的障碍来自军方的官僚作风。为适应网络中心战的需求，军方必须改变其自身传统。几十年来，陆军、海军、空军和海军陆战队自有一套武器研发装备的传统和标准。他们抱着自己的“饭碗”，彼此怀有戒心，而网络中心战就是要打破这些饭碗。一名参谋长联席会议前高官说：“在战争网络中，军种界限将消失，取而代之的将是统一的作战部队。”
