据新华社巴黎11月15日电欧洲航天局16日早晨召开新闻发布会宣布，在经过大约13个月的飞行后，欧洲第一个月球探测器“SMART－1”号于格林尼治时间15日17点45分，顺利进入环月球轨道。
欧洲航天局说，目前探测器仍在自行调整位置，预计明年1月13日探测器将调整到预定轨道，并开始向地球传送月球表面的各种数据。
“SMART－1”号计划围绕月球运行半年以上。它将利用搭载的红外线探测器拍摄迄今最详细的月球地理图，以期破解45亿年前月球形成的奥秘。此外，它还将利用SIR分光仪分析月球表面的化学成分，并收集月球上是否存在水的证据，从而为人类是否要在月球上建立永久性基地提供各种数据资料。
本次探测器进入环月球轨道还表明，欧洲航天局为其装备的太阳能离子发动机获得了初步成功。太阳能离子发动机利用燃料的效率，比普通化学燃料发动机高10倍，因此它所需燃料很少。本次飞行，它仅携带52公斤燃料就使探测器不间断飞行7800万公里。此外，由于发动机以太阳能为主，它在宇宙无重力状态下能够连续运转几年。
“SMART－1号”全部由低成本、小型化的尖端技术部件构成，造价约1．1亿欧元，体现了欧洲航天局设计“更小、更便宜、更先进”的卫星和探测器的理念。探测器的重量仅为367公斤，体积约1立方米，两个太阳能电池板伸展开后长约14米。
