本报驻坦桑尼亚特约记者 张贵余
在东非坦桑尼亚的村庄，每当暮色降临，人们就聚集一处听老人讲故事，通常还伴有歌舞表演，这是他们最喜欢的娱乐方式，也是坦桑人传承文化的重要手段,一代又一代，流传至今。
格言印在围巾上
坦桑尼亚的民间故事丰富多彩，每个部族都有自己的神话传说。早期的故事是口头流传，并不断创新和改进。讲故事的人都是德高望重的老者，但并没专门指定，往往是你方讲罢我登场，相互补充，故事也就妙趣横生，有时还有比赛的味道，看谁讲得多、讲得吸引人。
除了故事，格言也是坦桑民间传说的一部分。除了口头传承，在当地妇女用的“肯加”上也印有斯瓦希里语的格言。“肯加”是块五彩斑斓的大方布，能当头巾和披肩，还能用来把孩子背在背上。
故事主角多是小动物
民间故事的主角有人也有动物。即使飞鸟走兽也都被赋予了人的特性：诚实、善良、贪婪、嫉妒……每个故事都有很强的目的性，或肯定社会道德或批判不良行为等。
最受欢迎的是急中生智的故事，主角往往不是人，而多是个头小却“老谋深算”的动物，它们要用计谋保护自己免受大动物的伤害。比如，传说中有只小蜘蛛，有关它的故事有很多版本。它有时聪明有时却很笨，有时勤劳有时又懒惰。无论怎样，人们总能从它身上得到启发。当然，最主要的故事还是讲述民族英雄和睿智祖先，年轻人把古代圣贤当成学习的榜样。有些故事要反复讲，因为大家喜欢听，希望尽可能长久地分享这种欢乐。
故事传到全世界
听故事时，听众不是静静地坐在那里，而是载歌载舞。每当故事告一段落，人们就开始表演，中间还穿插有趣的提问，既活跃了气氛，又巩固了教育效果。人们边大声回答问题边跟着音乐节奏拍手。听众一旦参与进来就很投入，而且不能被打断，除非他们自己停下来让讲故事者继续。
最受欢迎的是传统的“恩戈麦舞”。“恩戈麦”是种大鼓，鼓手用手或木棍击出强烈节奏，舞者跟着节奏劲舞。除了鼓，还有其他伴奏乐器，如木琴、哨子、牛角和喇叭等，甚至舞者腿上绑着的芒果核也能发出悦耳的声音。有这样丰富的伴奏，舞蹈当然多姿多彩，讲故事的人就更起劲，有种火借风势的感觉。于是，故事会最终变成音乐舞蹈的盛会。
由于历史上大量坦桑人以黑奴身份被卖到海外，坦桑的民间故事也流传到世界各地。现在，坦桑的出版业已飞速发展，然而讲故事的传统一直保留下来。可以说，坦桑人是听着故事长大的，民间故事塑造了他们的生活。图片：
1、欢乐的舞蹈者2、坦桑人聚在一起听故事。
《环球时报》〔20041126 第20版〕
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