全球变暖消融冰雪，南极磷虾因失去栖息地等原因而锐减80％，从而引起食物链上的大大小小动物闹饥荒———这种虾是此地鲸、海豹和企鹅等许多动物的主要食物来源。“英国南极调查”海洋生物学家安格斯·阿特金森等科学家近日公布了其重大发现。
南极磷虾靠食用海冰下的海藻生存，但近50年来，由于全球变暖融化冰雪，使海冰减少，致使南极磷虾数量减少。南极磷虾主要生活在南极半岛，但在过去50年间此地气温上升
幅度超过了2.5摄氏度。南极磷虾现在的数量是上世纪70年代的1／5———其数量在大幅下降。
阿特金森在接受采访时说，此次科学家们的最重要的发现是，海冰持续存在的时间和覆盖的范围与南极磷虾的“兴旺发达”与否有直接的关系。据介绍，处在南极食物链中最高层的鲸鱼、海豹等大型哺乳动物是南极磷虾锐减的最终受害者。
南极磷虾6厘米长，成群结队地游泳，是食物链中的一个重要环节。它吃海藻，又是鱼、鱿鱼、海鸟、鲸、部分海豹、鲸和企鹅的食物。阿特金森及其同事们在此地的数个地区已经看到南极磷虾的锐减对企鹅的影响。
最近发表的《北极气候影响评估》报告表明，过去30年间，北极冰盖已经收缩15～20％。报告指出，如果冰盖在夏季几乎完全消失，北极熊作为一个物种就不可能继续生存下去。另外数百万极地生命也将受到严重威胁。
