美国首任国土安全部长里奇30日以个人原因向布什总统提交辞呈，在当天举行的新闻发布会上他声称“9·11”后采取的系列安全措施使美国比任何时候都安全。里奇是布什连任以来第7位辞职的内阁官员，也是美国成立国土安全部以来首位辞职的部长。
辞职原因：要照顾老婆孩子
里奇在辞职信中说，在政府部门服务22年后，他希望今后优先处理个人与家庭事务。他说，保卫国土安全还有更多的工作要做，但今天的美国比以往任何时候都更强大，更安全。据悉，里奇将在明年2月初正式去职。另外，马上就要辞职的里奇还警告说，在圣诞节等节日期间和明年1月20日总统宣誓就职日前后，美国可能面临更多的恐怖袭击威胁。
功过是非：被指玩政治游戏
在当天举行的新闻发布会上，里奇为国土安全部采取的一系列措施、特别是6次提高全国安全警戒级别进行了辩解，称这些措施有效地遏制了恐怖分子的阴谋。批评者曾指责里奇多次提高安全警戒级别，是为了配合布什的竞选活动，以强化其反恐主题，结果造成不必要的浪费和引发民众紧张。里奇对此予以否认，称国土安全部不玩政治游戏。
继任者：可能有5人参与角逐
“9·11”事件之后才成立的国土安全部由海岸警卫队、移民和归化局及海关总署等20多个联邦机构合并而成，年预算额近400亿美元，工作人员达18万人之多，拥有广泛的权力和资源。随着里奇的即将离职，有报道称热门的继任者包括如下5人：曾帮助伊拉克重建警察队伍的纽约市前警察局长克利克、联邦紧急措施署前署长奥宝、环境保护局现任局长莱维特以及白宫的国土安全事务现任助理汤森，其他可能人选还有国土安全部负责边境与运输安全的现任副部长哈钦森。据新华社（来源：重庆商报）
