英国研究发现：“端粒”决定寿命长短

　　是什么决定人的寿命？英国最近的一项医学研究有了重大突破。他们发现了与人寿命长短直接相关的一种物质――端 粒。

　　端粒是人体染色体末端的一些DNA重复片断，经常被比喻成鞋带两端防止磨损的塑料套，能够避免染色体受到伤害 。正常情况下端粒会随着年龄增长而变短。英国葛兰菲尔医院的研究小组，在观察心脏病患者的端粒时发现，这些人的短粒比 健康人的短得多。

　　研究人员给出的结论是，这些患者的端粒已经过早老化了，或许先天就短于正常人，这说明端粒与人的衰老和寿命有 直接相关性。目前，研究小组正在进一步研究端粒的结构，如果找到决定端粒长短的原因，将有望揭开生命时钟的运动规律。