埃及5日释放了著名的以色列间谍阿扎姆·阿扎姆，作为交换条件，以色列当天也释放了6名被扣押的埃及学生。分析人士认为，阿扎姆间谍案是埃以关系的“晴雨表”，他的获释有深刻的政治背景，表明埃及有意谋求在后阿拉法特时代的中东和平进程中发挥重要作用。
分析人士认为，阿扎姆的获释与埃及外长盖特和情报部长苏莱曼本月1日访问以色列有关。在这次访问中，埃以就双边关系中存在的一系列问题达成了协议，其中包括释放阿扎
姆和埃及向与加沙地带交界地区派遣750名军事人员等问题。
阿扎姆现年49岁，以色列籍巴勒斯坦人，企业家，被捕前在以色列投资的一个埃及纺织项目工作。1997年被埃及警方逮捕，同年被指控为以色列情报机构摩沙德刺探埃及敏感情报，判15年监禁加苦役。而同一天获释的6名埃及学生则是被以警方在上月13日扣押的，他们被指控潜入以境内企图制造恐怖袭击事件。
在阿扎姆被关押的8年中，以方把阿扎姆的获释当作埃以关系中的大事来对待，几乎埃以双边的每次高层会晤都会涉及阿扎姆一案，不少以高级官员和议员都探访过狱中的阿扎姆。另外，美国前总统克林顿和现总统布什、前巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特、现巴解执委会主席阿巴斯以及众多西方国家的政要都曾为阿扎姆当过“说客”，试图用以方监禁的巴勒斯坦人、黎巴嫩真主党武装人员等交换阿扎姆，但埃及总统穆巴拉克坚持说，是否释放阿扎姆关系到埃及的司法公正，政府不便干涉。
分析人士认为，阿扎姆的获释其真正的意义在于说明已经降至冰点的埃以关系开始升温，这与埃及谋求在后阿拉法特时代的中东和平进程中发挥作用有关。去年，以总理沙龙曾公开宣称，如果埃及不释放阿扎姆，以方将抵制埃及在中东和平进程中发挥作用。
埃以关系与中东和平进程的进展有着密切关系。由于以沙龙政府坚持强硬立场，中东和平进程近年来一直停滞不前。2000年，埃及和约旦指责以政府对巴勒斯坦人“过度使用武力”，先后召回了驻以大使，此后，埃以关系十分冷淡。
但是，随着阿拉法特的去世，国际社会普遍希望巴以双方利用国际社会对巴勒斯坦问题的关注，推动巴以和平进程。另外，沙龙政府明年将实施单边行动计划，撤出加沙地带和部分约旦河西岸地区。因此，在中东形势发生重大变化之际，埃及对其外交政策做出了某些调整，尽可能扫除两国关系中的一些障碍，为日后加强与以方的接触和联系铺平道路，以便它在和平进程中发挥重要作用。
