英国法律规定，当私人住宅受到侵犯时，房屋的主人可以采取“适当的措施”保护自己的财产。但是，什么样的手段才算“适当的”呢？法律对此没有明确的规定，因此，这项法律一直遭到来自各界的批评。英国议会下院议员帕特里克·默瑟最近提议，如果有窃贼入室盗窃，居民为了保护自己和家人的生命，保卫自己的家庭财产不受侵犯，可视具体情况对窃贼使用武力，必要时甚至可以将窃贼杀死，而不必受到法律的制裁。默瑟的这项提议引起了广泛关注。
11月29日，两名匪徒潜入了约翰·蒙克顿家中，用刀将蒙克顿夫妇刺伤，并抢走很多财物。后来蒙克顿因为受伤太重死亡。现年49岁的蒙克顿是英国著名的LegalGeneral公司的金融主管，其家庭资产据估计在300万英镑以上。
这起入室抢劫案的发生也再次引发关于如何保护家人性命和家庭财产不受侵犯的争执。根据现行的有关法律，居民在遇到入室盗窃的窃贼时，可以使用“适当的武力”进行正当防卫，保卫自己的家庭成员和私人财产。不过，在实际执行的过程中经常会出现一些意外情况，好多居民就因为“防卫过当”而被诉诸法律，这种在某种程度上“袒护”了窃贼的做法早就遭到英国普通居民的强烈不满。他们认为自己没有得到足够的权利保护家人和私人财产，有时竟因为自卫而成被告。相反，窃贼某些时候却能受到法律的保护，成为法律上的赢家。
上周，英国最高级别的警察官员———大都会警察局局长约翰·史蒂文斯发表讲话说，改革现行的关于凶杀案的法律已经成为当务之急，我们必须保护平民的权利不受侵犯。如果窃贼在某人的私人住宅被杀或受伤，假如住户是为了保卫自己的家人性命或私人财产而误伤或误杀窃贼的话，他不应该受到警方的起诉。
据报道，7年前，家住诺福克农场的托尼·马丁因为开枪打死16岁的入室盗窃者佛瑞德·芭拉而被判处五年监禁，去年7月才被释放。此案的判决激起了公众对马丁的同情，许多人认为马丁不应该因保护自己的财产而蹲监狱。
据悉，默瑟的这项提案目前得到了很多议会成员中很多保守党人的支持。这些议员称他们已经收到很多受害人的投诉，希望修改目前的法律，保护他们的正当权益。
但是，根据英国的个人提案程序，由议员个人提出的议案将提交议会审议，如果审议通过，则议案可获得“转正”，成为普遍适用的公共法律。但是，如果这项议案没有获得政府的支持，则不具备法律效力。
据悉，英国议会已于5日对这项提案进行了讨论，但目前还没有关于议案是否获得通过的消息。内政部的一位发言人说，我们正对这个问题进行讨论，现在还没有做出任何决定，但这并不等于说我们关闭了“通过”这项提案的大门。
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