美宇航局仍无法做到在空中修复航天飞机

　　中国日报网站消息：2003年2月“哥伦比亚”号航天飞机空中解体，其因为外油箱绝缘泡沫材料大块脱落在机翼上撞出大洞。美国宇航局6日表示，宇航局至今仍然无法做到在空中修补这样尺寸的“大洞”。“哥伦比亚”号机翼被撞“大洞”的面积约为380平方厘米。美宇航局6日发表的一份有关恢复航天飞机发射的报告说，宇航局在几个月前发现，制作修复这样“大洞”所用的“补丁”比想象中要困难很多，再加上要找到一种能让宇航员在飞行轨道上对航天飞机进行检查的方法，这是“恢复航天飞机升空飞行最艰巨和繁重的任务之一”。

宇航局目前已作过多种尝试，但结果还无法让人满意。

　　尽管如此，美国宇航局已经确定于明年5、6月份恢复发射“发现”号航天飞机，并认为“发现”号已达到“哥伦比亚”号事故委员会提出的15项改进工作要求。审议小组将于下周在阿拉巴马州举行的一个公众听证会上评估宇航局的工作。

　　如果“发现”号明年发射后机身出现无法修补的严重损伤，那么机上的7名宇航员将被迫进入国际空间站，等待救援。( )