据《纽约时报》报道，正当居高不下的石油价格搅得许多国家坐立不安之时，科学家披露了一个让人闻之一振的消息：冰层覆盖的北冰洋在远古的时候曾是一个温暖世界，那里是生命的一个发源地，有着极为丰富的有机物质。科学家在靠近北极的水下山脊中发现了这种物质，这意味着，在北冰洋的海床下蕴藏着丰富的对现代工业有重要意义的石油和天然气资源。
去年夏天，一个探险小组用钻机在北冰洋地区获取了一些大约5600万年前的沉积岩岩芯。一些黑色的古老的岩芯首次显示，北极点附近的大洋盆地的地下可能是一个“大油库”，因为科学家从岩芯上找到了大量的由海床上的浮游生物和其他生命体所形成的有机物。这种富含碳元素的沉积物是形成石油的重要前提。
阿姆斯特丹自由大学地质学家哈利·杜斯特说：“这些岩芯显示，北冰洋地下极有可能有着丰富的石油和天然气储量。”他也同样强调说，这需要做进一步的钻探来证实，任何人在这之前断言北极地区地下蕴藏丰富的石油都无法让人完全信服。
但就目前而言，这些岩芯所具有的科学价值是第一位的，而研究北极地区之于石油市场的长远意义则是第二位。初步分析显示，北冰洋一直被冰覆盖着，至少已有1500万年了，这比科学家以前认为的要长得多。
从北极取得的岩芯样本已被送往一些国家的实验室进行另外几个月的研究分析，对样本中的化学成份、里面的化石甚至地球磁场在过去发生变化的标志物进行详细分析，从而准确地判断出岩层形成的时间。杨孝文
