刘路（新华社供本报特稿）
一架满载260名乘客的美国联合航空公司班机10日晚降落在越南胡志明市的新山一机场，这是越战结束近30年之后，第一架美国民航客机飞抵越南。
越南当地时间晚上10时6分，从旧金山起飞的美国联合航空公司869次航班在新山一机
场准时降落。至此，距离1975年最后一架美国泛美航空公司客机从这里起飞已经将近30年。
这架蓝白相间的波音747－400型客机一降落到机场，就受到了热烈欢迎。这架班机上有不少乘客是居住在海外的越侨，经过与亲人的多年离散之后，他们终于能够乘坐这架班机回国探亲。
这个航班的开通得益于最近10年来美越关系的不断改善。这两个昔日的敌手已于2001年签署了划时代的双边贸易协定。去年，越战后第一艘美国海军舰艇抵达越南港口。
美国运输部长诺曼·峰田为此发表声明说：“今天具有历史意义的从美国到越南的航班———30年后的第一次直航———代表着一个新的开端，双边关系将得到加强，两国联系将会更紧密，分离的家庭会团聚，这也会为两国的商业往来打开大门。”
美国联合航空公司也希望这条航线的开通为该公司带来滚滚财源。因为现在有大约100万越南侨民居住在美国，他们每年都要回国探亲，尤其是在越南传统新年期间。越美两国于2003年10月签订了民用航空协议，允许两国开通直线和支线航空业务。越南的国有航空公司也计划在明年底或后年初之前，开通到旧金山的直航航班。
