美国国家航空航天局（NASA）在全世界都有相当的知名度，NASA局长也自然是“重量级”人物，因为美国空间计划的成败与NASA局长的远见和管理能力休戚相关。美国政府官员12日说，美国国家航空和航天局局长肖恩·奥基夫将于本周去职。而路易斯安那州立大学发言人说，奥基夫是该校目前正在招聘的巴吞鲁日分校校长人选最大热门。该消息一经传出备受关注。
打算辞去NASA局长一职
美联社援引一位不愿公开姓名的美国官员的话说，奥基夫打算这个星期辞职，但“白宫还没有确定如何宣布他辞职之事”。这名官员还说，奥基夫辞职与路易斯安那州立大学向他抛出橄榄枝无关，奥基夫可能在16日之前宣布辞职。近期，奥基夫将赴白宫提出辞呈，并详细讨论自己的辞职问题。
奥基夫自己坦言，他对航空航天事务并没有太多经验，还幽默地开玩笑说，他不过是一个“数豆子的人”，意指只会管管预算，而不是富于想象的人。
奥基夫原任海军部长、白宫管理与预算局副局长，2001年12月由布什总统任命为NASA局长。当时，他是为了解决国际空间站造成的NASA资金短缺问题而走马上任的。奥基夫一到NASA就推动发展核动力和推进系统，筹建替代航天飞机的飞行器，打破清规戒律，讨论空间站以外的载人飞行任务。2003年2月，“哥伦比亚”航天飞机出事后，奥基夫向白宫提出要大量增加空间探索的经费。2003年秋天，他提出让人飞到火星的计划，最终布什总统将建月球永久基地确定为更直接的目标。2004年年初，“勇气”号和“机遇”成功登陆火星，也令奥基夫大为风光。
有意回老家当大学校长
那么，奥基夫辞职之后有什么打算呢？路易斯安那州立大学的一位发言人透露说，奥基夫是路易斯安那州人，他已经写了专门的申请，希望成为该大学的校长。
该大学的发言人查尔斯表示：“路易斯安那州立大学收到他（奥基夫）的申请，顿时激动不已，他是一个非常强有力的候选人，也是这个职位（大学校长）的有力竞争者。”
知情人士透露说，奥基夫辞职去当校长原因是多方面的：一来他在这个位子上的时间也不短了，希望有所改变；二来薪酬方面的原因也不容忽视。据悉，奥基夫向来都说，他喜欢学术生活。另外，如果能当上路易斯安那州立大学的校长，年薪50万美元，远远高于国家航空航天局局长的薪水。据中国日报
