2004年“十大科学突破”

　　17日出版的最新一期美国《科学》杂志评选出2004年“十大科学突破”，其中美国航天局研制的“勇气号”和“机遇号”孪生火星车今年年初相继在火星登陆高居榜首，其余9项排名不分先后。除十大突破外，欧美分别出现科学家和政府关系紧张的情况，被评为今年科研领域的最大失败。

　　NO.1孪生火星车“漫步”火星

　　“勇气号”和“机遇号”火星车自今年1月起开始火星“漫步”，将包括火星地质结构和大气组成在内的重要资料传送回地球。通过对这些资料的分析，科学家现在已经肯定，火星过去曾长时间地具有大量的水，而且在有水期间内，火星也比科学家过去所预计的更湿润和温暖。

　　在火星上发现液态水，说明火星的环境在很久以前可能与地球极相似，这对于人类对火星的探索，以及对地球气候环境的研究，意义非凡。在火星上发现了水之后，后面的研究工作将主要集中在对于火星生命的探测与研究，以及火星水是如何消失的研究。

　　NO.2印尼发现“小矮人”遗骨化石

　　科学家此前不久在印尼的弗洛勒斯岛发现一种过去不知道的、生活在大约一万八千年前的古人类遗骨化石，根据对遗骨的分析，这些被称为“小矮人”的古人个头很矮，为0.9米左右，其大脑还不到现代人类的三分之一。有人认为这个新发现改写了人类进化的历史。这个考古学发现之所以惊人，是因为它在时间上很晚。长期以来，科学界一直认为现代人的祖先——智人从16万年前就渐渐开始取代地球上其它的直立人。直立人和欧洲尼安德特人都在现代人到来之前就绝迹了。

　　而这些“小矮人”似乎直到1.2万年前才随岛上的火山爆发而灭绝。这项发现说明，人类进化的过程可能比以前料想的更为复杂，此间可能存在更多分支。

　　NO.3更多物种濒临灭绝

　　环境和物种保护学家今年发出警告，对昆虫、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物的调查显示，目前物种消失速度增快，更多物种面临灭绝的命运。

　　NO.4科学家克隆出人类胚胎

　　韩国科学家成功克隆出人类胚胎。虽然此前已克隆了很多动物，但克隆人类胚胎取得的成功表明，从技术层面上来说制造克隆人已并非难事，因此全球一致努力禁止克隆人实验已成为一项“迫在眉睫”的任务，但一些科学家坚持认为用于治疗目的的克隆人类胚胎实验应该得到批准。

　　NO.5“垃圾DNA”不是“垃圾”

　　“垃圾DNA”是那些科学家尚未发现其作用的人类染色体及基因组中的部分DNA，过去认为他们没有用，故而有此一名。但是科学家现在发现，它们不仅不是垃圾，而且有可能对人类的生存起关键作用。目前，人体中大约有97%的基因组属于“垃圾DNA”范畴。

　　NO.6贫穷国家医药获大进展

　　《科学》杂志认为，目前对一些贫穷国家实行的“公共—个人伙伴关系”的制度，正在“公共卫生事业中引起一场革命”。在这种伙伴关系下，科研机构、制药公司和其他社会团体建立基金会，推动诸如艾滋疫苗等药物的研制以及将药物比较廉价地供应给贫穷国家。

　　NO.7对水的研究有新进展

　　不仅在火星上发现有水的证据是一个大突破，科学家研究地球上的水也有大进展。一些科学家对于水分子如何聚合以及电子及质子如何在水中溶解等问题上，都有了新发现。

　　NO.8发现“连体”中子星

　　今年科学家第一次发现一对紧密连在一起的中子星一起围绕一颗恒星转动。这两颗中子星都是脉冲星，他们发出强烈的中子射线辐射。这两颗脉冲星具有很大的密度，每颗脉冲星的直径刚刚超过20千米，而质量约为太阳质量的1.5倍。

　　天文学家指出，这一发现能用来检验物理学基本定律，其中包括爱因斯坦相对论。

　　NO.9新方法识别海洋深处生物

　　在地球的海洋和地面下面的深处，还有许多不为人知的生物种类，探查这些生物对了解地球上生物有重大意义。因此，如何确认海洋和地层深处生物的基因，就是一项有意义的研究课题。今年科学家已经研制成一种新技术，可以很好地确认海水或地层深处生物的基因。据新华社

　　NO.10制造出物质第六种形态

　　美国及奥地利科学家今年1月发现，将50万个钾原子在只比绝对零度高10亿分之1度的低温下，会使他们在一瞬间形成一种新物质形态，即费米子凝聚态，这种物质形态是继气态、固态、液态、等离子及1995年才问世的波色——爱因斯坦凝聚态后，第六种已知的物质形态。这项成果有助于下一代超导体的诞生。（来源：重庆商报）