在美国最近一次导弹拦截试验以失败告终两天后，美国国防部一位发言人于17日宣布，布什政府原计划于今年年底就启动的第一个国家导弹防御系统（NMD）推迟启动，至少要推迟到2005年初。拦截试验失败投下阴影
15日，美国进行了一次失败的导弹拦截试验。试验原计划先从阿拉斯加州南部科迪亚克岛发射一枚进攻导弹，接着再从太平洋中部夸贾林环礁罗纳德·里根试验场发射一枚拦截
导弹。不料，由于“不明原因的反常现象”导致拦截导弹自动关停，使整个实验失败。国防部导弹防御局发言人里克·莱纳说，该局正在对失败原因进行调查。据悉，一次试验所需费用高达8500万美元。不过他表示，此次失败不会对美国第一轮部署拦截导弹的行动产生影响。批评者称推迟是应该的
在布什政府的国家安全政策当中，导弹防御系统是一个至关重要的组成部分，这项计划一直遭到民主党批评。批评人士说，布什政府在部署拦截导弹方面花费的数十亿美元太多了，而且在部署这些拦截导弹之前并没有进行足够的测试来确定它们是否真的有效。此前进行的8次测试当中仅有5次击中目标。
前副国防部长菲利浦·科伊勒一直批评政府耗资数百亿的国家导弹防御系统计划，他对推迟启动该计划毫不奇怪。他说即便是在事先得到确切信息，包括“敌方何时发射导弹”的情况下，拦截导弹击中目标的几率也不高，更何况这些确切信息在实际作战当中“敌方是永远不会提前通知我们的”。（国际台）
