据中国国际广播电台报道
在美国最近一次导弹拦截试验以失败告终两天后，美国国防部一位发言人于17日宣布，布什政府原计划于今年年底就启动的第一个国家导弹防御系统推迟启动，至少要推迟到2005年初。美联社17日的报道说，对布什政府这一计划持批评态度的人士认为，导弹防御系统不可靠，试验屡屡失败，不推迟才怪呢。
15日，美国进行了一次失败的导弹拦截试验。试验开始后，从科迪亚克岛发射的导弹很顺利，但从罗纳德·里根试验场发射的拦截导弹却出了毛病，在拦截导弹发射前，一种“不明原因的反常现象”导致拦截导弹自动关停，使16分钟前从科迪亚克岛发射的目标导弹在根本未遭到拦截的情况下自动坠毁到太平洋中。
五角大楼导弹防御局的发言人里克·莱纳说，该局正在对这次试验失败进行调查。他表示该局还没有计划再次进行试验。据悉，一次试验所需费用高达8500万美元。不过他也表示，此次试验失败不会对美国第一轮部署拦截导弹的行动产生影响。
根据国防部的计划，美国将首先在阿拉斯加格里利基地和加利福尼亚的范登堡空军基地部署拦截导弹。到今年年底前，在700英亩的格里利基地里将安装5枚拦截导弹，此外，在加利福尼亚州的范登堡空军基地还将安装另外4枚拦截导弹。到2005年下半年，另外10枚拦截导弹将安装到位，从而意味着布什政府耗资数十亿美元的国家防御系统计划将完全启动。
按照美国国防部的预想，这些拦截导弹将与卫星、地面与海上雷达、计算机以及指挥中心一起，组成一个强大的作战网。在这个网络中，预警卫星可以向位于科罗拉多州的美国北方司令部发布警报，一个复杂的雷达系统可以发现和跟踪来袭的敌方导弹，从而引起装载光缆传感器的拦截导弹做出反应，最终将试图袭击美国或加拿大领土的导弹消毁在远离两国的路途中。
但批评人士们认为，拦截导弹尚未证实它们的可靠性，因为在此前进行的8次测试当中仅有5次击中目标。五角大楼负责测试及评估项目的前副国防部长菲利浦·科伊勒一直批评布什政府耗资数百亿的国家导弹防御系统计划，他对推迟启动该计划毫不奇怪。“这样的拦截导弹在实际作战当中的拦截效果可能无法令人信赖。”科伊勒说：“即使试验取得了成功，一切都进行得非常顺畅，我永远也不能理解他们怎么能这么早地宣布启动这种计划。”
