新西兰政府最近发布的一份报告警告说，新西兰有名的农村田园风光由于受到日益增加的放牧密度过大的影响，目前正面临大面积的环境污染和破坏。作为受全世界影迷追捧的电影《指环王》三部曲的拍摄背景基地，新西兰的许多江河湖泊将大受其害。
奶牛养殖业的繁荣导致含氮化肥的施用日益增多，牲畜存栏数增加，灌溉面积扩大———所有这些都使“我们的自然资源承受很大的压力，新西兰议会环境委员会委员摩根·
威廉斯警告说。
“如果农牧民依然我行我素，那么他们不仅将引起其他出于健康和娱乐原因需要清洁的水的新西兰人的反对，而且还将使自己的产品进入海外市场的通路面临堵塞的风险，”威廉斯在最近向议会递交的一份报告中指出，“很多国家特别是欧洲国家，他们拒绝从环境受污染的农场生产出来的产品。”
通过调查发现，新西兰的奶牛数量1994～2002年间增加了34％，而牧场土地面积只扩大了12％。令人吃惊的是，化肥的用量增加了21％，其中尿素（一种含氮量为46％的白色结晶颗粒）的使用量增加了160％。报告说：“有足够证据表明，我们的水道和湖泊由于氮、动物排泄物和腐烂沉淀物的累积，已经富营养化，水质开始恶化。”绝大多数位于农牧区的地势低洼地段的河流湖泊深受其害，有些甚至已经污染到了连牲畜饮用都不合适的地步。
威廉斯在其长达240页的、题目为《希望向好的方向增长———高密度农牧业、可持续发展与新西兰的环境》的报告中说：“氮肥的过度施用使很多处于低洼处的水道不适合娱乐，例如游泳，而且今后几年内它们会恶化到什么程度尚不得而知。”
在新西兰北岛威卡托奶牛密集地区，据估计牧场所使用的氮肥中有30％经雨水冲刷和灌溉流失最终进入水道中。在新西兰，75％的进入水道中的氮都来自农牧业。“现在，新西兰的污染对其淡水水质和水的可用性都存在着很大的威胁，”报告说，“在很多地区，二者都在退化。如果情况持续下去，威胁将更严重。”
新西兰最大的湖泊———北岛中部的陶波湖，是全国受农牧业污染威胁的许多水系之一。威廉斯说：“陶波湖的现状是从50年前就增加氮肥的用量造成的。虽然从那时起农牧业的密度增大，但中期的前景并不看好。
报告呼吁对传统农牧业进行重新计划。新西兰农业部长吉姆·萨顿对此表示欢迎：“这个报告对可持续发展的提法很有远见，对许多问题的看法可能会引起相当大的争论。”
但奶牛企业协会主席伊尔·拉特雷说，那个报告低估了农民对环境的关心。“奶牛企业中有不少单位积极教育其农民重视他们所面对的环境问题，特别围绕水质、富营养化和污水排放问题。”拉特雷说。
