卡西尼听到土星“唱歌”(图)

http://www.sina.com.cn 2004年12月22日16:17 北京晚报

　　美国航天局的土星探测飞船卡西尼听到了土星的“歌声”，这是火星自转时经受太阳风的敲击，并与土星磁场发生作用后而产生的声响。最近，美国艾奥瓦大学天文物理学家唐·古内特公布了这些声响，这些声响是由安放在卡西尼飞船上的“无线电和等离子波科学测量仪”测定的。

　　土星与地球不同，是由气体组成的大星球，没有固定的“地面”，而且上空覆盖厚厚的云层，因此从望远镜上很难观察它的自转情况。但是，科学家另有办法。他们分析这些声响就可以推断土星自转的变化规律。他们现已发现，近年来土星的自转周期（也就是土星的“一天”）增长了几分钟。在上世纪80年代初，通过旅行者1号和2号飞船的观察，科学家得出结论，土星的自转周期为10小时39分24秒，但是，现在由卡西尼的测量结果知道，土星的自转周期为10小时45分45秒，也就是说，土星的一天增加了大约6分钟。

　　科学家还有一个有趣的发现，火星上的闪电强度要比地球的高出几百万倍。卡西尼在远离土星1.61亿公里的远处，就收到由土星闪电发出的无线电波，而地球闪电的无线电波到了8.92万公里的远方就消失殆尽了。盖明

　　网络编辑：李亚敏

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