2004年美国总统大选于11月3日结束，在恐怖袭击阴影挥之不去、伊拉克战争尚无结局的情况下，美国选民做出了自己的选择：“不在中途换将”。在经历短暂的计票纠纷之后，美国民主党总统候选人克里致电布什承认自己在选举中失败，最终，布什以51％对48％的支持率赢得了大选，连任成功。
布什在竞选中说得最多的一句话是：“‘9·11’改变了一切。”确实，3年前的恐怖
袭击打破了长期以来美国民众自恃国力强大而产生的安全感，他们认识到恐怖威胁从此将成为生活的一部分。投票日的抽样调查显示，事隔3年以后，仍有四分之三的美国人担心恐怖袭击会再次发生。在抢占了“反恐”这个有利的制高点后，布什自始至终掌握着竞选的主动权。
布什赢了，克里输了，未来4年，布什还是白宫的主人。但是，真正的考验还在后面。在此次大选中，两党候选人都在自己的势力州获胜，没有出现冷门。因此，从这个意义上说，布什在国内面临的势力划分仍与4年前一样，他在管理国家时仍将面临着“两极化”的政治格局，布什的连任在给了他新的机会的同时也充满了挑战。
连任后的布什最重要的就是制定美国的对内对外政策，组建新的内阁成员。现在看来，在国际政策上，就是在以少数票上台的第一任内，小布什也毫不犹豫地大力推行唯美独尊的单边主义。因此在“奉天承运”的第二任内，已经成为强势总统的布什不会在共和党右翼信奉的“美国例外主义”上有所退缩。反映在外交政策上，首先就是“反恐”战争作为文明冲突的延续。布什偕同副总统切尼并无修订外交政策原则立场的意思，他们既不会从伊拉克撤军，更不会停止“推广海外民主”和“施展美国军力”这两大新保守主义理念的运作。毕竟，是新保守派的理论框架为弱于此道的共和党传统保守派们提供了打一场反恐战争的理论奠基，也为布什连任立下汗马功劳。
当然民主党决不会在国内战场上束手就擒，特别是民主党在参议院还有45票，足以进行无期限发言的“阻挠议事”来挫败共和党的重要议案或提名。另外蓝美国选出的若干共和党务实派参议员也不见得会全力支持布什的保守政策。另一方面，因为少数族裔人数急增和人口加速老化，美国人口有左翼化的长远大势，不少宗教保守派将“奉天承运”的布什第二任看成是“保守革命”转瞬即逝的最后机会。因此布什第二任期间的国内战场上的热闹，恐怕不会亚于“反恐”。（来源：华夏时报）
