火星人热心肠“洗车”不留名？(图)

http://www.sina.com.cn 2004年12月23日06:04 天府早报

“机遇”号火星探险车车身异常干净，科学家尚未找到原因

　　神秘现象惊现“机遇”号

　　在红色的火星上，“勇气”号和“机遇”号两部火星车还在继续探测着，可是，非常神奇的是，尽管“勇气”号的车身上有许多灰尘，“机遇”号身上却十分干净。这是为什么呢？难道有火星人在帮忙“擦车”？著名科普杂志《新科学家》（NewScientist）21日刊出一篇文章，透露了这个目前还无法解释的现象，文章说：“某些东西，或者是某个人，每到火星夜晚降临的时候，就会固定把‘机遇’号太阳能电池板上的灰尘擦掉。”为什么只有“机遇”号有这种“奇怪的待遇”，科学家推测了几种原因，但是都没有最终证实。

　　“机遇”号的电力输出量比“勇气”号多得多。有关科学数据显示，“机遇”号电力输出量能够接近每日900瓦时的最大值，相比之下，“勇气”号则因为太阳能板上堆积了许多灰尘，发电量只能达到每日400瓦时。此前，“机遇”号的发电量也曾因为灰尘问题下降到500瓦时，但近6个月来，其发电量基本保持在“巅峰状态”。NASA(美国国家航空航天局)的火星探测任务的主要负责人埃里克森说，一种当前还无法了解的过程，一再重复地将“机遇”号太阳能板上的灰尘清除掉。科学家估计，“机遇”号的电力输出超过“勇气”号，有至少15%得益于这种莫名的清洁现象。

　　出色的“孪生兄弟”

　　“勇气”号今年1月3日成功登陆火星，“机遇”号也随后于1月24日抵达火星。在漫步火星的日子里，两辆火星车都非常卖力，不仅拍摄了大量火星的立体图片和彩色全景图，发回了许多重要的科学数据，而且都发现了火星上曾存在液态水并支持生命存在的证据。今年4月，这对“孪生兄弟”先后完成了原定90个火星日的探测使命。目前，超期服役的它们正分别朝着新的科学探测目标努力。

　　NASA2009年再发火星车

　　最近，美国国家航空航天局表示，将于2009年再次向火星发射火星车，希望借助它继续寻找火星上生命痕迹。与前辈“勇气”号和“机遇”号相比，新型火星车将是一个名副其实的庞然大物———其重量达600公斤，长度是“勇气”号和“机遇”号的2倍多。这辆六轮火星车被称作“火星科学实验室”(MSL)，但事实上该火星车上将负载两个实验室。这项造价9亿美元的计划将于2009年12月开始实施，如果一些工作按照预期计划展开，那么该火星车将于2010年10月抵达目的地。

　　（中国日报）