一名保安人员将保险箱提出北方银行总部
据《中国日报》报道据英国媒体12月22日报道，英国北爱尔兰贝尔法斯特地区近日发生一起罕见的银行抢劫案，一伙歹徒通过劫持银行职员家属、并胁迫银行职员打开金库，将2000万英镑（约合3900万美元）洗劫一空。
报道说， 12月19日晚上10点左右，蒙面武装歹徒兵分两路分别闯入“北方银行”两名高级职员的住宅，并将其家属扣为人质。歹徒威胁说，如果这两名职员不照他们的话行事，他们将杀死人质。
20日上午，这两名银行职员被迫按照歹徒的“旨意”像往常一样前往办公室上班。当天下午6点左右，在银行快打烊关门的时候，这两名银行职员被迫引导歹徒进入银行的地下金库。一捆又一捆的现金被搬出银行，装上一辆事先准备好的大卡车。装运工作持续到晚上8：30，其间没有人报警。银行现金之多超过了歹徒的想像，如果还有别的交通工具，他们将运走更多的现金。目击者看见卡车司机拿着一部手机。
直到当天晚上 11：45才有人拉响了警报，但此时歹徒已经逃之夭夭。当地警方表示，被抢劫的现金数额十分巨大，可能超过2000万英镑。这可能是北爱尔兰历史上最大的一起银行抢劫案。两名银行职员的家属被劫为人质超过24小时，不过没有人受伤。其中一名银行职员被歹徒扔到了偏远郊区。
警方目前尚不确定是哪一个组织策划和实施了这起特大银行抢劫案。歹徒作案的时机选在圣诞前夕不是偶然的，因为每年圣诞来临之际，该银行手里掌握着的现金通常是一年中数目最多的。据悉，北方银行被劫的这笔巨额现金原本准备送往该银行在北爱尔兰地区的95家分行。
据英国媒体估计，作案嫌疑最大的可能是有着抢劫银行前科的爱尔兰共和军。爱尔兰共和军虽然遵守1997年达成的停火协议，但仍然干了不少犯罪勾当，包括走私香烟和燃料等。此前，该组织曾以绑架人质的方式进入过许多戒备森严的目标。
