本报专稿据路透社12月22日报道，“勇气”号和“机遇”号火星车登陆火星已经快一年了，最近，美国宇航局（NASA）的科学家们发现了一个特别神秘、奇怪的现象：两部火星车同在火星探测，但是，“机遇”号总能保持车身干净，“勇气”号上则落了不少灰尘。这是为什么呢？难道有火星人在帮忙“擦车”？
有关科学数据显示，“机遇”号电力输出量能够接近每日900瓦时的最大值，相比之下
，“勇气”号则因为太阳能板上堆积了许多灰尘，发电量只能达到每日400瓦时。NASA的火星探测任务的主要负责人埃里克森说，一种当前还无法了解的过程，一再重复地将“机遇”号太阳能板上的灰尘清除掉。而且这一清洁过程都在火星上的晚间发生。过去6个月来，至少有4次，“机遇”号的电力输出量在一夜之间突然增加了5%。
为什么只有“机遇”号有这种“奇怪的待遇”，科学家推测了几种原因，但是都没有最终证实。一种原因与两部火星车的探测任务有关。截至今年12月前，“机遇”号一直在东南方一个名为“持久力”的陨石坑探测坑壁。由于“机遇”号必须花很多时间攀爬坑壁，而这时太阳能电池板处于一种倾斜状态，上面的灰尘可能因此被震落。还有一种可能则是，“持久力”陨石坑的坑口形状特殊，或许有助于形成火星上的“沙尘暴”，或者其他某种形式的强风，能够将“机遇”号太阳能电池板上的灰尘吹落。
据新华社华盛顿12月21日电（记者曲俊雅）美国宇航局21日发布消息说，该国的“星系演化探测器”观测到了宇宙中数十个诞生不久的大型年轻星系。这些星系在形成的过程中放射出了大量紫外线，因此被“星系演化探测器”发现。美国宇航局专家认为，年轻星系的出现意味着宇宙中的某些地方仍在产生新的星系。
