在美国，大到白宫门前那棵“国家级”圣诞树，小到独门小户中翠绿的小松柏，无论贫富，美国人都要在圣诞夜让树上闪烁的小彩灯点亮节日的喜庆。但是最近几年，每每年底能大赚一笔的圣诞树种植业主猛然发现，消费者们的钱正在悄悄流入塑料人造树厂商的腰包。
人造树安全好看
五光十色，挂满彩灯彩球的圣诞树是美国人过节必不可少的装饰品。
不过，据全美圣诞树协会的报道，美国的假树销售量2003年增长了30％，销售量从2001年的730万棵增长到2003年的960万棵。而真树的销售行情虽然还是占优势，有70％的市场份额，但是自1995年以来，已然减少了37％。在2001年到2003年的短短两年间，销售量就下滑了440万。
“就是为了简单方便，”40岁的班兰德·史密斯说。人造圣诞树上往往在生产时己装好了彩灯，挂上了很多装饰品，不需要像真树那样，多一道事后打扮的手续。因此，史密斯对她40多美元买来的人造树十分满意，这和没有任何装饰品的真树是一样价钱。
抛弃天然圣诞树而转而选择人造树，反映了现代化生活方式的某种转变以及对安全性的考虑。按富兰普顿教授的话说，将翠绿可人的松柏置于室内或楼中，自然漂亮，但也会有引发火灾的危险。美国每年由圣诞树使用不当而引起的火灾案件高达400件，并造成超过1，500万美金的财产损失。
“安全和好看是消费者的第一考虑，”一些主要人造树制造商说。
天然树全面反击
不过，旨在推动天然树销售的全美圣诞树协会强调，变种的人造树破坏了圣诞节的精神。于是，他们敦促美国儿童登陆他们的网站，玩一个名叫“进攻变异人造树”的网络游戏，让孩子明白，变种的人造树破坏了圣诞节的精神。
“这和道德问题无关，”一个叫奥斯汀·科克的人造树经销商反击道。他说，“圣诞节本身和你摆放什么质地的树无关。”
种植业主还打出了“环保”旗号，他们把塑料假树称为“社区垃圾箱中永远的遗患”。同时，他们还捐资给美国的学校和植物研究项目，希望通过先进的种植方法，培育出颜色更靓丽、种植期更短的天然圣诞树。
除此之外，种植业主还看中了好莱坞的号召力。他们向一部讲述一个男孩坚信圣诞节理念的动画片捐资一百万美元，并道出了种植业主们的心声：没有真正的圣诞树，就不是一个真正的圣诞节。
不过，一些业内的观察家发现，人造树的制作者能创造出令消费者更加满意的商品。他们生产的形象逼真、样式精美的人造圣诞树为那些不愿动手去装饰的人带来了新的选择。他们预测：“人造产品行业一定会蒸蒸日上。”据新华社电
