“圣诞”给美国人添乱

　　徐驰（新华社供本报特稿）

　　圣诞节是西方国家的一个重要节日，人们早早就为节日来临做准备。圣诞钟声即将敲响，一场暴风雪席卷美国中西部地区，为圣诞增添了几分节日气氛，同时也给人们的日常生活带来不便，而且暴风雪似乎让一些美国人变得狂暴。今年圣诞节期间，美国发生数起冲突事件，而且有一些还和圣诞老人有关。

　　“圣诞老人” 想通过烟囱入室行窃

　　在亚特兰大市一家商场，现年49岁的埃尔金·克拉克一身圣诞老人打扮，但他的行为却和圣诞老人大相径庭。警方说，克拉克在商场内用一块2米宽、4米长的木板猛敲74岁妇女安妮·尼尔森的头部和脸部，直到尼尔森失去知觉。当另一名妇女艾莎·阿尔布里顿上前阻拦时，克拉克还威胁要用木板打她。

　　克拉克因涉嫌攻击他人被拘捕。他宣称，攻击尼尔森是因为这名老太太拿走他的29盒巧克力，但并没有人能够证明此事。

　　在加利福尼亚州长岛，一名装扮成圣诞老人的小偷打算入室行窃，但当他从一家人的烟囱潜入室内时，被卡在烟囱管道内。

　　当地警方说，这名“圣诞老人小偷”足足大声呼救了半个小时，才被人发现。最终消防队员用绳索把他从烟囱中拖出。

　　圣诞出游 大雪让交通陷入瘫痪

　　美国中西部23日普降大雪，整个地区都一片雪白。车辆在道路上“温柔地”缓缓前行，居民们用除雪机清除门前路上的积雪，孩子们则开心地在雪地里玩耍。空气中充满了浪漫祥和的节日气氛。

　　今年圣诞节恰逢周末，全美预计出游人数达到创纪录的6200万。然而这场暴雪却使美国中西部的交通陷入瘫痪。国民警卫队紧急出动展开援救工作。

　　在印第安纳州西南部64号州际公路上，国民警卫队救出100多名因大雪被困整个通宵的驾车者。

　　刚刚获救的28岁饭店女招待马莉·克拉多克说：“我害怕，想到了我的孩子。我该怎样让他们获救。”

　　克拉多克带着两个孩子在驾车途中耗尽汽油，一包薯片成了三人唯一的食物。他们在近半米厚的积雪中足足等待了一夜才获救。

　　在肯塔基州，数十名出游者被困71号和24号州际公路。71号州际公路上的被困者躲进了卡罗尔顿的贝斯伟斯特旅馆。疲惫不堪的人们瘫在餐厅的椅子上，还有人干脆蜷缩在房间角落里打盹。

　　“你在成年后的生活中可能只经历两三次这样的暴雪，”美国全国天气服务部门的气象专家戴维·汉弗莱说。

　　圣诞采购 为争抢车位发生冲突

　　想在圣诞节疯狂购物的人们也受到这场暴雪的影响。

　　卡什巴·艾伦23日晚上赶到辛辛那提市中心，但这里多数商店和饭店都因大雪提早关门。这名14岁女孩乘公共汽车到商业区，购买必要的圣诞节物品。

　　“如果不是为了完成我的购买任务，我不会来市中心，”她说，“道路上都是受困汽车。我第一次为自己未到年龄无法驾驶感到高兴。”

　　美国全国零售联合会女发言人埃莲·托利说，受暴雪影响严重地区的商业活动可能已经停止。但对其它地区的购物者来说，冬日气氛可能会为购物过程增添更多乐趣。

　　在阿肯色州，虽然许多商店和饭店都已关闭，交通状况也陷入停滞，仍有不少人趁商家圣诞节优惠的最后时间疯狂采购。北小石城的麦凯恩商场内人头攒动，购物者达到数千人。

　　“商场被塞满了，”商场营销负责人丽莎·迈耶尔说，“除几家小店铺外，我们是唯一营业的商场。”

　　因圣诞节采购引发的暴力事件也层出不穷。美国康涅狄格州近日就发生一起圣诞购物引发的斗殴事件。西哈特福德市警方说，斗殴事件发生在该市科尔宾角购物中心门前，两位驾车购物者为争抢一个停车位发生冲突。其中一名女司机先向另一辆车投掷橘子皮，然后双方发生口角，接着两辆车上跳下3人开始打斗。虽然没有人因此受伤，但3名斗殴者都被控破坏社会秩序，其中还包括一名16岁女孩。

　　圣诞假树 价格猛升却颇受欢迎

　　圣诞节的一大传统就是在家里放一棵精心点缀的圣诞树，对于美国人来说，没有圣诞树的圣诞节几乎无法想象。在以往的美国电视剧或电影中，我们常常能看到这样的场景：爸爸驾车带全家去林园，挑选一棵心仪的松树，然后开开心心地把它迎回家。但今年的情况有所不同，超过半数美国人购买的并非是真树，而是塑料制成的人造假树。

　　美国广播公司和《华盛顿邮报》联合开展的民意调查显示，58％的美国人表示，他们今年圣诞节将使用人造圣诞树。盖洛普民意调查所15年前民调中这一数据仅为40％。

　　美国圣诞树联盟正在发起一项名为“变异人工树来袭”的行动。该组织的网站上写着：“人工树发生变异，把圣诞精神吸走。帮助圣诞精灵用雪球攻击这些坏家伙。”但这并不能阻挡圣诞假树热销的势头。

　　民调显示，美国30岁以上人群中，今年使用人造圣诞树的占70％；20多岁的年轻人中，使用人造树的占57％。

　　圣诞树联盟提出，使用真树有很多好处，包括会散发自然清香，“更有节日气氛”，是一种可回收再利用资源，而且价格也便宜。据该联盟统计，一棵真圣诞树的平均价格为33.8美元，而一棵人造树的平均价格高达68.8美元。

　　人造圣诞树购买者则表示，假树使用方便（树干上没有木刺，购买时已带有装饰物），可以多次使用，而且部分建筑物因防火原因禁止使用真树。