布什阁僚身世揭秘：饭都吃不上的退伍军人部长(图)

http://www.sina.com.cn 2004年12月26日08:46 新华网

　　随着美国总统布什第二任期的日益临近，其政府改组目前已经尘埃落定。在他新近提名部长人选的名单中人们不难发现，有相当一部分是来自少数民族后裔的美国人。看如今的他们，叱咤在美国政坛，高高在上，翻云覆雨。但是在这个白人占绝对优势的国家里，他们的出身和地位决定了他们的苦涩童年，又有谁知道他们成功背后的心酸往事和艰辛奋斗的动人故事呢？

吉姆·尼科尔森(Jim Nicholson)

　　候任职位：退伍军人事务部长

　　出身农村寄居谷仓常饿肚子

　　现年66岁的吉姆·尼科尔森1938年出生于美国艾奥瓦州一个没落的农场主家庭。吉姆曾经表示：“如今，当我回想起自己是在艾奥瓦州小村庄里一个租来的肮脏谷仓里长大，而现在却可以在总统内阁里谋得一官半职。这一切实在太神奇了！”他自己回忆说，小时候他住在租来的房子里，别说没有抽水马桶，有时候连饭都吃不上就饿着肚子上床睡觉了。

　　父亲：整天醉醺醺的酒鬼

　　吉姆·尼科尔森曾经说过：“我明白那种没饭吃要挨饿的感受。我也几乎每天都要经历那醉醺醺的父亲回家以后发疯一样到处摔东西的吓人场面。当他第二天一个子儿都没给母亲留下又去喝得酩酊大醉回家的时候，我真的看到母亲的心又碎了。”

　　他的妹妹堂娜非常同意哥哥的说法，并说：“那时候，我们的家境的确很凄惨。有时候我们真的一点吃的都没有。”她还说，她的父亲唐纳德·尼科尔森是一名海军老兵，一旦他碰巧找到一份工作，他肯定会整天泡在酒吧里，把薪水花光为止的。同时，堂娜也承认，父亲没有喝酒的时候的确是个非常慈祥可爱的人，他也会和孩子一起玩耍、嬉闹。

　　母亲：给了他精神上的力量

　　吉姆回忆，因为家里没有车，他那时候不能到城市里好一点的学校念书，而是每天走路到村里的一间小学校上课。此外，由于家里兄弟姐妹多，经济又拮据，因此，母亲只能在家里的煤油灯下教他的7个弟弟妹妹学简单的算术。

　　“我母亲是个非常坚强的女性，”吉姆谈到起母亲海伦，语气格外激动，“她总能用自己的那股精神感染我们。我记得她常对我们说‘你不比任何人都强，但是没人比你更好！你们要抬起头来做人！’”

　　1997年，吉姆在回忆一年前去世的母亲时曾经这样说：“母亲总是在生活最困难的时刻这样鼓励我们：如果你肯读书，肯工作，肯付出，你就会获得很多很多改善生活的机会，哪怕时在这个微不足道的小村子里。”

　　吉姆说，他们家住了三年肮脏的谷仓以后，终于搬进了买来的新家。家里有了电，但是直到他长大成人，家里还未能喝上一口自来水。

　　和军队结下不解之缘

　　吉姆时刻牢记着母亲的每一句教导，并用行动作出了最好的证明。吉姆·尼科尔森于1961年在西点军校毕业以后，加入了步兵团。他在军中服役了8年，当过巡逻兵和伞兵，后来更参加了越南战争并获得了铜星勋章。他退役以后到丹佛学习法律，并当上了律师。此后他又陆续在美军的预备军里服役了22年多，最后以陆军上校的身份光荣引退。他说：“当兵的经历决定了我一生的道路，造就了我效忠国家的品质和能力。”

　　1977年，吉姆在丹佛加入了共和党。1986年至1993年，他在科罗拉多加入了共和党全国委员会，1997年担任主席一职。在吉姆·尼科尔森担任这个职务的任期内，成绩显著。他刚接手的时候共和党负债1000万美元，而当他任期届满的时候，共和党的帐户上已经存了1500万美元的资金储备。这也跟他小时候穷苦生活养成的朴素节俭、善于理财的习惯密不可分。难怪2000年布什在当选美国总统以后格外看中这个艾奥瓦农村来的共和党人，委任他做了驻外大使。如今，布什又委任他在内阁中当退伍军人事务部长，看来吉姆真的和军队结下了不解之缘。

　　实话实说

　　“上学连合脚的鞋子都没有”

　　今年11月，小布什总统顺利连任。作为共和党全国委员会主席的吉姆·尼科尔森自然功不可没。最近，一家美国媒体对这位布什的功臣进行了访谈，不过内容则是他小时候的点点滴滴。下面摘录的部分内容或许能让你加深对这位出身贫困的农村孩子多一分认识。

　　记者：能谈谈你在进西点军校之前的童年生活吗？

　　吉姆：我的童年充满了不幸和不堪回首的可怕经历。我父亲是个整天抱着酒瓶子的大酒鬼，这也是我们一家不幸的根源吧。我和兄弟姐妹长大以后也时常回顾我们过去的生活，得出的结论是因为我父亲无所事事、游手好闲，再加上他整天流连于酒馆买醉，把我们家本来就不多的积蓄都给了酒吧老板，难怪小时候家里一贫如洗。但是，那时我们周围的邻居生活条件都还可以，惟独我们一家如此穷酸，让我总觉得在邻居面前抬不起头来，心里是说不出的羞愧。

　　记者：那么你上学以后呢？情况和其他同学比起来会好点吗？

　　吉姆：我也希望能在同学面前威风一点，但是实际上很丢面子。你知道那时候美国的经济还发展得不错，可是，我们一家却是靠救济度日的。我至今还清楚地记得我那时上学穿的鞋子都是不合脚的，难看得很，于是班上的同学总是拿这个来取笑我。

　　记者：我知道你小时候生活在艾奥瓦州的农村，难道你家没有地吗？

　　吉姆：我父母对我说，他们结婚的时候还有一块家族留下来的很大的耕地。但是之后几年都遇到了大旱，颗粒无收。最后，我父亲把这块地给贱卖了，后来为了活命甚至把家里一些值钱的东西都卖了。因此，我童年的大部分时间都是在一所租来的旧谷仓里度过的，里面连电都没有，更不要说抽水马桶了。（来源：信息时报）