据报道，印度原定在年底试射“烈火3”型中程导弹的计划，再度推迟。在长达3年多的时间里，这已是印度第四次推迟此种导弹的试射，这招致了人们对印度导弹能力现状的种种猜测。
是否具备远程投送能力，已成为一个国家是否真正拥有核威慑力的重要因素。1998年核试验后，印度加紧了远程核投送能力实用化进程。2001年5月31日，印度政府正式批准研
发射程为3000公里以上的“烈火3”型中程弹道导弹。不久，又宣布启动射程为5000公里以上的同系列远程导弹研制工作。今年8月29日，在第三次“预报试射”未果的情况下，印军却发射了一枚“烈火2”型导弹。当时有国外媒体评论说，此举是印度政府为鼓舞士气、转移视线而特意安排的，等于承认正在研发的“烈火3”仍存在技术上的问题，需要做进一步验证。
那么印度究竟遇到了什么麻烦，致使导弹试射一拖再拖呢，国际观察家认为有两种可能。
第一，随着与周边国家关系缓解，印度的安全环境已得到改善，谋求中远程投送手段的迫切性下降。特别是今年大选后，重新上台的国大党政府需要兑现先前做出的承诺，将财力更多地向国家基础设施建设和农村贫困人口倾斜，因而可能适度放慢“烈火”系列导弹的研制。
第二，“烈火3”的研制工作遭遇未曾预料到的技术难题。自从上世纪末印度加入“核俱乐部”后，便一直受到美国的制裁，印度在获取西方先进导弹技术方面遇到很大障碍。有专家推测，导致发射一再推迟最可能的原因是，印度还没有完全掌握中远程弹道导弹在重返大气层后的跟踪、制导、弹头突防以及低温火箭发动机等关键技术。今年上半年，设在印度航天中心附近的一座火箭助推剂加工厂出了事故，在加注火箭固体燃料时发生爆炸，在场的9位工作人员全部死亡，厂房被毁。事后《今日印度》杂志透露，“烈火3”导弹使用的就是这种燃料。专家指出，从“烈火2”到“烈火3”，绝不是简单增加射程的问题，其涉及到的是一系列更为复杂的技术。(本报记者 张静宇)
