文化点评：google的古登堡革命 (图) |
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| http://www.sina.com.cn 2004年12月28日09:25 中国日报网站 |
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中国日报网站消息：全球最大的搜索网站google12月14日与5家世界级图书馆达成协议，google将帮助这些图书馆进行图书电子化，几年之后，1500万本图书就可以在网上免费阅读。笔者以为，此举的意义之大可以与古登堡印刷革命相比。
将google与图书馆的协议和古登堡印刷革命相比，是因为两件事情在信息传播上起到的作用非常类似。莎士比亚曾说，书籍是全世界的营养品。然而，在人类历史上，这种营养品却一直很奢侈。欧洲人在很长一段时间里一直在羊皮卷上书写，即使造纸术和印刷术出现之后，书籍的成本仍然很高，只有富人、贵族和僧侣才买得起书，信息的传播受到严重限制。15世纪中叶，一个名叫古登堡的德国银匠发明了一种活字印刷方法，并在1455年用它印刷了第一批拉丁文《圣经》。这个事件标志着西方人进入了一个信息迅速、廉价传播的时代，书籍进入了平常百姓的家庭，民智得以开启，资本主义革命也由此萌发。
比起古登堡以前的欧洲，我们现在可读的书虽然数目众多，但仍有很多书因为受众面小、印刷量极其有限，去图书馆借阅通常得预约排队。牛津大学、哈佛大学等学府一直想把自己的馆藏图书电子化，让人们随意查阅，但花费之大令他们望而却步。这次与google达成的协议彻底解决了这个问题。今后，无论在世界任何角落，只要鼠标一点，躺在象牙塔里的书籍都会呈现在眼前，这首先会对远程教育起到重大的辅助作用。从大的方面讲，google与图书馆的协议将和古登堡印刷术一样，使人类文明的积淀以更快、更廉价的形式在世界范围内传播。可以想见，无数消息闭塞、生活拮据的人将从这次事件中看到希望，人类思想的深度和广度从此会提高到一个新的水平。
此次事件还有另一个重大的意义：商业行为开始在双赢的基础上介入知识传播。一直以来，google在各方面与雅虎等网站进行竞争，通过此次协议，google不但丰富了自己的搜索库，而且借机使自己的名字出现在各类媒体上，达到了宣传的目的。牛津大学等学府图书电子化的梦想也得以实现，这好比一位思想深邃的学者想去穷乡僻壤讲课却为路费发愁，但在一位商人的资助下，他可以乘坐直升飞机立刻到达目的地，同时商人也因此扬名，成为人们感念的造福者。这是商界与文化学术界实现双赢的一个经典案例，为双方以后的合作树立了榜样。
可以说，在一个日渐依赖网络信息的时代，google和各大学府图书馆的合作具有划时代的意义。再过几十年，当人们回首看待这件事的时候，说不定会这样感叹：古登堡印刷革命的意义就如同牛津大学图书馆进入google搜索库那样重大！（来源：《环球时报》/李宏伟）
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