好莱坞2004年告别了人皆称颂的绝唱《指环王》，步入了一个群龙无首的真空状态。今年值得称道的好莱坞影片并不多见。从岁末各大奖项的提名情况中就可看到，入围最佳影片的居然没有一部是票房大片。然而，今年好莱坞电影引起的争议声却不绝于耳，《耶稣受难记》、《华氏911》、《后天》和《亚瑟王》等影片的上映都引发了许多争议。但从另一方面看，多亏了这些最能抓人眼球的社会争议影片，加上一些小制作影片的巨大成功，好莱坞今年才能在多部亿元大片连连失利的情况下依然刷新票房纪录。争议影片成为今年好莱坞的票
房法宝。
争议让好莱坞制胜
好莱坞从2004年一开始就在争议声中拉开帷幕：由著名导演梅尔·吉布森拍摄的宗教影片《耶稣受难记》在2月底上映。由于影片触及敏感宗教问题，因此引发了美国、以色列等地许多犹太组织的强烈抗议和抵制；但北美天主教会和基督教堂会则声援吉布森，组织信徒集体观看这部影片。在这股争议声浪的推动下，《耶稣受难记》的票房节节攀升，其北美电影票房总收入高达37亿美元，成为2004年票房收入排名第三的影片。6月份好莱坞又推出了一部纪录片《华氏911》。奥斯卡获奖导演迈克尔·摩尔在片中猛烈抨击美国总统布什在“911”恐怖事件前后的表现以及伊拉克战争，以图阻止布什连任。共和党阵营强烈抨击这部影片，并与一些影院一道发起抵制《华氏911》的运动。虽然摩尔阻止布什连任的愿望最终没能实现，但这部低制作的影片最后的票房收入高达119亿美元，创下好莱坞纪录片票房最高纪录。
另一部引发争议的影片是环境灾难影片《后天》，它描述了地球由于环境恶化而导致气候剧变造成全球灾难的科幻故事。一些环保组织还利用此片向政府施加压力，敦促采取防止气候变暖的环保措施。《后天》的票房总收入超过186亿美元，是今年票房收入排行第六的影片。
小制作、动画片充当票房救兵
近年来，好莱坞电影制作成本水涨船高，一部大片的制作成本逼近2亿美元。但是2004年好莱坞一系列亿元大片却连遭滑铁卢。如果不是一些小制作影片和电脑动画片充当票房救兵的话，那么今年许多好莱坞制片商可能会赔得吐血。
在今年制作成本过亿元的好莱坞大片中，《环游世界80天》、《亚瑟王》、《猫女》、《范海辛》和《特洛伊》的票房收入与其成本相比都是输家。其中《范海辛》和《特洛伊》在北美的票房收入虽然都达到12亿和133亿美元，但其制作成本均超过17亿美元。迪斯尼公司就有《环游世界80天》、《阿拉莫之战》和《亚瑟王》等3大巨片遭遇票房失败，其收入分别为2400万美元、2241万美元和5188万美元。要不是年底推出的电脑动画片《超人特攻队》的救援，迪斯尼公司今年财务状况定会雪上加霜。
同时，今年也有多部低成本影片在票房上赚得盆满钵盈。赚得37亿美元的《耶稣受难记》拍摄成本只有2500万美元；《华氏911》的拍摄成本仅为600万美元，但票房收入却达到119亿美元；索尼公司根据日本同名电影翻拍的恐怖片《咒怨》，成本为1000万美元，票房收入达到12亿美元。此外，喜剧明星本·斯蒂勒出尽风头，他主演的喜剧电影《遇见波莉》和《闪避球的奇迹》表现十分出色，前者以4200万美元的低成本获得了票房收入17亿美元；后者以3000万美元的成本获得了114亿美元的票房收入。2004年的好莱坞电脑动画大片最领风骚。在北美票房收入排行榜上，名列前5名的就有2部是电脑动画片，在前10名中则有3部是电脑动画片。梦工厂出品的电脑三维动画大片《怪物史莱克2》以436亿美元的票房总收入而成为好莱坞2004年第一影片；迪斯尼与皮克斯工作室拍摄的电脑动画片《超人特攻队》以236亿美元排名第五位；梦工厂的另一动画大片《鲨鱼故事》以159亿美元而名列第八位。
续集电影在2004年大行其道。今年票房排行前5名的大片中就有《怪物史莱克2》、《蜘蛛侠2》等续集。但是，除了《怪物史莱克2》外，其他续集电影相对第一集来说都不是很成功，它们的成本比第一集增加了，而票房却减少了。比如，《蜘蛛侠2》的票房总收入为37亿美元，低于第一部的406亿美元，但拍摄成本接近2亿美元，比第一部增加1倍。（支林飞）
