中国日报网站消息：圣诞节是西方国家的重要节日。在这一年一度的节日里，绝大多数的老百姓都会慷慨解囊。因此，商家无不使出混身解数。但无论他们如何努力，都不能与教堂相比———那里是许多人不得不去的地方。大教堂赚起钱来，一点儿也不比沃尔玛等公司差。
火热的心带来冰冷的金圣诞前夜《泰晤士报》上有篇文章《冰冷的手，火热的心》，
说的是人们冒着严寒买礼物的事。今年英国每个家庭用在购买圣诞礼物上的钱，平均400英镑左右。这个数字比几年前已经升高了，但与他们约3万英镑的家庭平均年收入比还是很有节制的。在这400英镑里，有相当一部分被教堂赚了去。圣诞节期间，上教堂的英国人显著增加，英国有关部门粗略估计，有260万人参加圣诞夜和圣诞日的宗教仪式。而在平时的周日，上教堂的人数略超过100万，平时一周的人数达120万。对于圣保罗大教堂来说，圣诞节不光意味着前来做礼拜的人增加，而且游客人数也将飚升，这将导致门票收入和大教堂所设两家商店的收入增加。在礼拜时间以外，大教堂对访客收取8英镑（合15美元）门票，让他们通过十字转门进入教堂。
失望的一年赚了453万英镑2003年却是令人失望的一年，由于当时教堂正在重修，且通往圣保罗大教堂的地铁线路部分关闭，而伊拉克战争打响也使来伦敦的外国游客人数下降，这些因素共同导致大教堂的游客人数减少11%，至70万名。从商业角度来看，这造成了当年的旅游和贸易收入减少62万英镑，至453万英镑。而今年的游客人数已经回升。据美国《华尔街日报》的预计，今年约有1.23万人前往英国著名的圣保罗大教堂，参加5场大型圣诞节礼拜，其中有节前一周举行的家庭颂歌会，还有分别在圣诞夜和圣诞日举行的两场宗教仪式。另有1.25万人参加单独举行的圣诞特别活动，如弥撒表演、一场纪念与瑞典教会建交的音乐会，还有一场慈善募捐音乐会。
教会赚钱用来保护文物圣保罗是英国吸引游客最多的景点之一。在最近一份报告中，英格兰历史遗产管理局将它列为游客最多的第三大教堂，仅次于约克大教堂和坎特伯雷大教堂。这些数字突出表明，在维护英格兰历史遗产方面，教堂扮演着比较广泛的角色。在该国I级建筑（即最高遗产级）中，约有45%是由英格兰教会维护的。在教会的1.6万座建筑物中，英国政府总计将约1.3万座列为历史或建筑遗产。“维护这些大楼和建筑所需的钱财和精力是个大问题，而且许多需求是关于和人打交道的，”教会的一位高级官员表示。在2003年圣保罗大教堂的1390万英镑开支中，修缮与重建费用（560万英镑）以及建筑维护费用（190万英镑）占了很大一部分。（来源：民营经济报/张隽）
