资金紧张,俄不再为美宇航员提供免费太空车票 | ||||||||
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http://www.sina.com.cn 2004年12月30日09:53 中国日报网站 | ||||||||
中国日报网站消息:自“哥伦比亚”号航天飞机发生灾难性事故之后,美国停飞了航天飞机,为国际空间站运送宇航员和物资的任务完全落在俄罗斯身上。可是,由于资金非常紧张,“为钱所困”的俄罗斯航空机构日前表示,以后将不再免费运送美国宇航员进入国际空间站。与此同时,美国对航天飞机油箱的重新设计已经完工,为恢复航天飞机的飞行迈出了重要一步。***资金有限,“免费太空车票”将结束
据路透社12月29日报道,俄罗斯宇航局一位发言人28日公开表示,近年来,由于需要执行美俄联合航空任务,还要负责发射运载有关物资的火箭上天,俄罗斯宇航局财政一直很困难,资金短缺已经不再是秘密。 而且,和美国国家航空航天局(NASA)相比,俄罗斯宇航局能获得的太空预算根本无法比肩,仅仅是前者预算的一小部分。 这位发言人透露说,为了解决目前存在的资金问题,2005年年初,俄罗斯宇航局局长安纳托里?波米诺夫(AnatolyPerminov)将前往美国,专门向美国同行提出建议,不再给美国宇航员提供免费的“太空车票”了。 此前,俄罗斯塔斯社还曾援引佩米诺夫的话说:“从2006年起,俄罗斯将只以商业活动的方式,把美国宇航员送入轨道。” 对于俄罗斯方面即将采取的上述行动,目前,美国航空航天局官员没有发表任何评论。 其实,过去,美国也经常对俄罗斯宇航员飞往空间站的航程进行资助。但是,由于两年前美国“哥伦比亚”号航天飞机在返航途中发生爆炸并坠毁,机组人员全部遇难,从那之后,美国停止了航天飞机的发射。为国际空间站运送宇航员和物资的任务就只有俄罗斯独自承担了。 高科技的国际空间站耗资相当巨大,建成之初,包括俄罗斯在内的16个国家都曾经表态说,愿意为此投入大量财力,配备专家,可事实上,俄罗斯至今还亏欠着用于建造空间站的巨额资金。 也正因如此,俄罗斯方面现在有了新的考虑,希望美国能够支付宇航员进入太空的费用,这样俄罗斯亏欠的资金也可以部分得以弥补。 ***重新设计,航天飞机油箱完工 2003年2月,美国“哥伦比亚”号航天飞机失事,成为航天史上一大悲剧。后来,有关机构查明,这一事故与航天飞机外油箱绝缘材料脱落密切相关。因此,美航空航天局对外油箱重新进行了设计。 美国航空航天局28日表示,第一个重新设计的外油箱已经完工,为航天飞机重新上天迈出了重要一步。 2003年2月1日,“哥伦比亚”号在发射升空时,外油箱绝缘材料大块脱落,撞击飞机左翼并造成损伤,结果,“哥伦比亚”号在返途进入地球大气层后,经受不住大气压力而解体,机上7名宇航员全部遇难。 为避免类似悲剧再次发生,美国认真考虑了改进方案,工程师们花了18个月的时间重新对外油箱展开设计。据悉,改进后的油箱,对绝缘材料容易脱落的部位重新定形,并安装了加热设备防止结冰。 而且,新油箱还安装了摄影机,便于地面工作人员随时监测飞机。此外,美国航空航天局还提高了绝缘材料敷设工艺的标准。 航空航天局官员说,虽然改进措施还不能彻底解决油箱绝缘材料脱落的问题,但相信能避免类似“哥伦比亚”号的事故。 据悉,已完工的新油箱将于12月31日从洛克希德-马丁公司设在新奥尔良附近的工厂起运,几天后到达佛罗里达州的肯尼迪航天中心。在那里,新油箱将与助推火箭一起安装到“发现”号航天飞机上,并于明年3月进行测试。 美国航空航天局已经决定,将于明年5月或6月初恢复航天飞机的发射。(张春燕) | ||||||||