随着救灾工作的不断深入，人们也在对这场灾难造成的巨大损失进行反思。可以说，这场灾难凸显了人类在防灾救灾方面的五大缺陷。
首先，缺乏有效的海啸预警机制。印度洋海啸预警系统却一直没有建立，致使这场因海啸引发的悲剧时隔40年后再次发生。
其次，缺乏统一协调的灾后应急机制。海啸发生后，有关国家在应对灾难时却各行其是，缺乏统一协调。但若有通畅有序的应急机制，迅速安排疏散、救援和物资调配，并相互间进行交流通报，可以在一定程度上降低灾情。
第三，安全意识淡薄，对灾难后果的严重性估计不足。泰国气象专家在地震发生时已有所察觉，但却没有意识到地震可能带来的灾难性后果。印度媒体则报道说，印度军方曾接到海啸警报，但官僚作风致使有关方面贻误了采取措施的大好时机。
第四，注重短期经济效益，无视生态环境的破坏。大批海滨旅游娱乐设施的建立，为海啸给人类造成的巨大人员伤亡埋下了伏笔。
第五，回避责任与义务，忽视人类共同面对的问题。防灾抗灾是人类共同面对的挑战，然而，在灾难初期，一些非直接受灾国却并未认识到灾情的严重性，虽有本国民众被困，但仍有事不关己、高高挂起之意。一些发达国家的首度赈灾援助力度微弱也招致了联合国官员的批评。郭亚君
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