据1700多年的资料统计，全球有记载的破坏性较大的地震海啸约发生260次。根据太平洋沿岸1300多年来海啸记载，有14万至20万人丧生于海啸灾害之中。
1964年3月28日阿拉斯加湾因大面积海底运动引起海啸，最大波高达30米，海啸波及加拿大和美国沿岸，死亡150人。
1960年5月23日，智利沿海地区发生一次接连不断的大地震，这次地震最大震级为里氏8.4级，引起海啸最大波高为25米。这次海啸造成900多人丧生。同时，这次海啸产生的能量波及整个太平洋，海啸波以每小时700多公里的速度在太平洋传播，在地震约20小时以后，海啸波传至日本，造成巨大灾害。
自有记载以来，日本太平洋沿岸受到猛烈海啸袭击达30多次。1933年3月3日日本三陆外海地震海啸，最大波高24米，死亡3000人，海啸横越太平洋直到南美的智利均受到影响。
日本最大的一次海啸发生在1896年6月15日的三陆，三陆海啸引起的最大波高达25米，死亡2.7万多人。
历史上其他主要海啸有：1883年8月27日印尼巽他海峡因火山喷发引起海啸，最大波高35米，死亡3.6万多人；1792年5月21日日本有明海附近的山崩引起的海啸，最大波高达50米以上，死亡1.5万人；1498年9月20日日本北海道曾出现最大波高20米的地震海啸，并侵入内陆2公里，造成2万人丧生。▲《环球时报》 (2004年12月29日 第三版)
相关专题：印度洋地震海啸造成重大伤亡
