新华社记者徐剑梅
一走进慈善商店，已届中年的女店主莉迪娅一边整理衣服，一边热情地打着招呼：“嗨，圣诞节过得好吗？”
住了两年，我进这家店门的次数不超过5次。莉迪娅不认识我，但她喜欢和顾客聊天，
几乎是问一答十那种。她有一双开朗温暖的眼睛。
问莉迪娅，你对新的一年有什么期望呢？
如同被问的大多数人那样，莉迪娅有点儿不知怎么回答。“噢，我不知道。”但她接着说：“继续工作，好好对人，实实在在活着，每天都干点事儿……您瞧，（印度洋大地震）那是多可怕的灾难哪，谁能想到？人在这时候，得互相帮着……”
店里有位70多岁、拄着拐杖的老太太，一直倾听我们的交谈，这时和莉迪娅很亲热地道别。她叫梅丽，也说出了自己的答案：“啊，我的期望吗？我的期望就是世界会变得更好。我现在住在医院里，我希望明年我的病就能好，我能重新恢复健康。”
对萨斯伯里超市的收银员桑布罗来说，2005年将是他人生的一个重大转折点。他说，明年他就辞职不干了，打算和朋友一起作生意，从中国收购汽车零部件，再卖到他的老家西非冈比亚去。他期望着成为一个有钱人。
家庭主妇苏有3个孩子，最大的七岁，最小的10个月。她说，她明年会给最小的儿子断奶，也不让他再和父母睡一个房间，并期望着有更多时间和丈夫单独外出，而不是像过去3年来，时时刻刻都围着孩子转，连附近哪家餐馆好都不知道。
女设计师伊冯·肖今年41岁，有一子一女，老公尼克是公司商标设计顾问。她说：“在新年前夜，我们全家会坐在一起，拟定一份‘2005年愿望’，包括想去玩的地方，想拜访的人，想尝试做的事情。等到假期时我们就会一一着手去做……”尼克则说：“我期望明年有更多时间到郊外野营。如果住旅馆，孩子们会感觉乏味，带帐蓬野营就好比全家一起探险，即使下雨也可以坐着搂在一起开怀大笑。”
记得有位先哲说过，人不论在什么地方，是什么肤色，讲什么语言，生活方式怎样不同，他们的希望与恐惧，悲哀与欢喜，总的说来都差不多。的确，虽然日子各有各的过法，但把这些普通英国人琐碎的愿望抽象概括出来，也不外是平实、健康、富裕和充满亲情的生活。
