新华社记者潘云召
2004年发生的一系列事件对普通美国民众的生活产生了巨大影响。持续动荡的伊拉克局势、复苏缓慢的就业市场、引起严重分化的总统大选等等，给美国人的生活留下了深深的烙印。展望新的一年，他们为伊拉克局势的下一步发展感到担忧，为美国经济能否健康发展心存疑虑，同时期望自己在新的一年里能过得更好。
从事投资业务的博比蒂女士日前在接受记者采访时说，她对美国2005年的经济前景持比较悲观的态度。“在新的一年里，美国经济将继续在水中跋涉”。她这样形容道。
博比蒂预测说，美联储在2005年可能会再次提高利率，进而影响住房开工与销售，因为随着利率上升，贷款购房需要支付更多的利息，相应地，能够获得抵押贷款购房的人数会下降。她认为，2004年美元的大幅贬值，不太可能会在新的一年里促进美国产品出口。相反，可能会降低其他国家购买美元的兴趣，使它们转而去购买及储备欧元，从而损害美国经济。
在伊拉克问题上，博比蒂认为，伊拉克局势在2005年1月大选后也很难稳定下来。
博比蒂在谈到对即将到来的2005年的期待时说，自己属于美国比较富裕的那一部分人，希望新的一年里自己和家人会过得更好。但她坦言，对多数美国人而言，由于食物、燃料、取暖等的价格上涨，而工资没有相应上调，他们的日子将过得比较艰难。
在一家医院从事护士工作的帕特里夏女士说，自己对新一年的经济前景并不乐观，因为中西部一些州在过去一年中失业人口太多。此外，很多美国人在新的一年里将面临很多金融方面的问题，因为他们使用信用卡过度花钱，借钱过多，与此同时，油价上升而工资并没有相应上调，很多人的生活水平会下降。
对于伊拉克问题，帕特里夏表示，伊拉克问题很复杂，她担忧伊拉克目前的混乱局面会长期持续下去，而大选也不会给伊拉克带来太多的变化。她认为，美国人不了解中东和伊拉克人的想法，也不了解他们的价值观念，美国政府认为美国拥有世界上最好的生活方式和价值观念，喜欢把自己的观念和生活方式强加于人。实际上，世界上的生活方式和价值观念只有不同，并没有好坏之分。
早年丧夫的帕特里夏有4个孩子，都已长在成人。谈到对新年的期待，帕特里夏说：“我希望能继续从事目前的工作，还希望4个孩子能够比过去的一年过得更好。”
年近不惑之年的迈克尔是美国首都华盛顿近郊一所成人学校的英文教师。他在前往墨西哥度假前夕接受记者电话采访时说，他对2005年美国的经济前景感到担忧，担心伊拉克局势会变得更糟。迈克尔说，他希望在新的一年里继续从事目前的工作，其次是想再要一个小孩。此外，他还准备继续完成在职学习，争取在2006年获得教育学硕士学位。
