新华社记者张宁 陈占杰 陶晨
2005年的第一天，刚从斯里兰卡南部马塔勒重灾区归来的天津籍同胞王世强在科伦坡拉努卡饭店，握住中国驻斯里兰卡大使孙国祥的手含着眼泪说：“感谢祖国，感谢香港同胞！”孙大使亲切地说：“你们的平安是给自己和家人最好的新年礼物。”
困在灾区多日的王世强和同事叶炯尧刚刚被香港特区政府官员从马塔勒连夜接回科伦坡。见到来自祖国的亲人，来到相对安全的地方，回想两人几天来相依为命历经灾难，叶炯尧和王世强激动不已。
叶炯尧和王世强都在位于马塔勒的港资“靓装服装厂”工作，叶炯尧担任香港母公司驻厂代表，王世强是服装厂的技术顾问，两人是该厂仅有的中国籍员工。26日海啸发生当天，他们俩清早就从马塔勒到科伦坡办事。刚到科伦坡时，处于佛教“月圆节”的首都依然宁静美丽。9点多钟，他们发现很多人开始慌乱地跑动，不知道发生了什么事。给马塔勒的工厂打通电话后，得知那里发生了海啸，已有100多人死亡。
由于担心工厂的事务，两人马上往回赶。而原本便捷的滨海公路已经关闭，他们只得绕行内陆地区返回，这样直到晚上11点多才返回马塔勒。此时，当地通讯状况变得极差，靠近马塔勒时，他们趁手机信号尚好时赶紧给家里打了个电话，刚说完“没事，很安全”几个字，手机信号就中断了。途经驻地一处棺材铺时，他们发现平时停放在那里的棺材已经告罄，地上到处都是尸体，更多的尸体还在源源不断地往那里运。曾经在国内参加过1976年地震抢险的王世强意识到，情况极其严重。
叶炯尧和王世强的宿舍位于市政府附近，是全市重点供电供水区，但灾难发生后，那里的供电时断时续，与外界的通讯联系基本中断，汽油供应也中断了。面对困境，王世强利用自己的救灾经验，开始为生存作准备。他们用纱布缝制了口罩，又用酒精浸泡，以备外出时使用。在接下来的几天里，他们尽量避免不必要的外出，饮用储存在水罐里的水，食用从国内带来的海带、面条等食品。叶炯尧的家人自得知灾难发生后就与香港入境事务处及中国驻斯里兰卡大使馆联系，请求他们帮助寻人。
灾难发生后，入境事务处起初确定的失踪名单是24人，他们派出一个4人小组，于29日凌晨赶到科伦坡，寻找失踪者。中国驻斯里兰卡大使馆也紧急行动起来，同斯里兰卡政府部门接洽联系相关事宜。这4人经7个多小时跋涉，克服了雨中道路难行和多处地段交通不畅等困难，于31日赶到马塔勒市，顺利将叶、王二人接回科伦坡。见到从香港赶来的营救人员时，叶老先生激动得说不出话来，王世强拉住香港亲人的手说：“终于见到你们了！”
新年伊始，科伦坡阴云低垂，但劫后余生的香港和内地同胞以及两地的官员相聚在这家朴实的小饭店，连日的焦虑、紧张后，他们迎来了最好的新年礼物--平安。
