美国士兵元旦远征伊拉克 布什安度假期不愿送行

　　在得克萨斯州的克劳福德农场，美国总统布什此时正享受着他的新年假期；在距离克劳福德农场20英里（32公里）处的韦科，3300名得州国民警卫队士兵已经整装待发，在新年的第一天便要踏上赴伊征程。

　　得州士兵元旦赴伊

　　得州即将赴伊的3300名士兵隶属于第三步兵师第56战斗旅，该旅总部设在沃思堡。这是自第二次世界大战后得州国民警卫队单次征兵人数最多的一次，他们将在伊拉克完成为期一年的战斗任务，这也是该州向伊拉克派兵人数最多的一次。

　　第56战斗旅以及该旅的1.8万名亲友30日就逐渐汇集到得州中东部城市韦科，为出征士兵送行，送行典礼于新年的第一天举行。典礼结束后，这支战斗旅将乘坐汽车抵达韦科西南50英里（80公里）处的胡德堡，并从那里踏上赴伊征程。

　　美国《洛杉矶时报》报道说，此次派遣第56战斗旅赴伊作战反映了美军对预备役军人和国民警卫队的依赖程度不断增强。从美国全国来看，34万国民警卫队士兵中大约有14万人在伊拉克和阿富汗服役。

　　布什宁愿安度假期

　　送行仪式的地点定在韦科的一个足球场内，一个小时的仪式上将充斥着许多爱国主义音乐和演讲，指挥官也将正式宣布，该战斗旅已经做好“战斗准备”，整装待发。

　　事实上，在部队出发前，美军通常会举行派遣仪式，但这些仪式通常是在部队的大本营举行。像此次这般大肆渲染的仪式并不多见。

　　除1.8万人组成的亲友团外，几位“大人物”的到来也为这次仪式增色不少。得州州长里克·佩里和共和党参议员约翰·科宁均会到场。此外，舆论普遍期待，美国总统布什也将出席此次活动，但这种说法遭到了白宫的否认。

　　布什总统此时正在距离韦科仅20英里（32公里）处的克劳福德农场度假，美军已经向他发出邀请，但布什并没有承诺会在送行仪式上出现。

　　小城迎来意外商机

　　除了人数众多、总统可能出现以外，韦科的送行仪式上还有另外一个亮点：这3300名士兵每人都将收到一个“新年礼物”———国际长途电话卡。

　　得知第56战斗旅选择韦科作为送行典礼主办地点的消息后，该城便开始兴奋起来。韦科市一些领导人于是组织了“电话卡活动”。这一活动于2004年12月30日结束，共募集了逾12万美元的资金，足以让每位士兵在伊拉克与美国的亲友通话145分钟。

　　这项活动主要依靠个人的小额捐助。“（捐款中）有很多1美元和5美元面额的钞票……得克萨斯州中部的所有人都在帮忙，”活动组织者托密·卢·戴维斯说。

　　迪斯尼公司等为此次活动提供了100个捐款箱，这些捐款箱很快就出现在洗车处、购物中心、美容美发店、运动场和电影院等公共场所。当地的新闻媒体也对其做了，网上捐款也随之而来。

　　众多送行者在新年之际来到韦科，此举不仅扩大了该城的知名度和影响力，还同时推动了经济增长。据韦科商会副主席斯蒂夫·史密斯介绍，这些士兵的家人每天为当地经济注入了100万美元。该地3000家旅店和汽车旅馆全部被预定，全城的旅馆也一改平日假期里关门的习惯，全部开门营业。张妍妍（新华社共本报特稿）