如果有人说,要架起一部天梯,往返月球,你一定以为那只会发生在遥远的未来或科幻小说中。但大名鼎鼎的美国宇航局(NASA)却正在资助美国科学家杰尔姆·皮尔逊将他冥思苦想的“月球天梯”计划付诸实施。
太空风筝
皮尔逊的奇思妙想是在运行于月球太空轨道上的同步卫星和月球表面间建立一个“升降机”,“升降机”由人造复合纤维缆绳拴住,卫星则好像飘翔在太空中的风筝。
皮尔逊认为这一设想在理论上可行,因为月球体积只有地球的八十分之一,引力也随之小很多,依靠目前科技水平制造的合成纤维缆绳已经足够满足承担运输工作的强度要求。
与此同时,在月球上也不存在废弃的火箭推进器、卫星以及其它太空垃圾所带来的危险,又使这一计划免除一项后顾之忧。
皮尔逊描述了一幅美妙的“月球天梯”图画:满载物资和补给的缆车顺着微微弯曲的“天梯”缆绳从天际中垂直落下,降落在月球的某一地点,地球探险者可以轻松到达月球表面任何角落,寻找地下的固态水。
获得资助
你也许会觉得皮尔逊的想法过于疯狂,但美国宇航局的“先进概念研究所”却不这么认为。这家独立机构,在去年资助皮尔逊7.5万美元用于设计其“月球天梯”。叶平凡(新华社供本报特稿)
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