“发现号”升空在即(图)

http://www.sina.com.cn 2005年01月08日06:05 四川新闻网-成都商报

　　一种新设计的航天飞机燃料舱6日被装运到美国国家航空航天局飞机主修理棚。美国航天管理人员说，这意味着在“哥伦比亚号”航天飞机失事两年后，“发现号”航天飞机不久可以发射升空。

　　在美国肯尼迪发射中心装配大厅内，新的燃料舱有154英尺长，形状像一枚子弹壳。美国国家航空航天局负责外部燃料舱工作的桑迪·科尔曼说，这是他们迄今为止造出的最为安全的燃料舱。

　　燃料舱是航天飞机最关键部位之一。最近两年来，美国科研人员在进行了一系列的风洞试验、结构分析和计算机模拟后发现，只要每片隔热瓦的重量不超过0.3磅，它们就不会在飞机发射时从燃料舱剥落，从而不会对机身造成什么伤害。

　　2003年2月1日，载有7名宇航员的美国“哥伦比亚号”航天飞机返回地球，但在着陆前航天飞机发生意外。航天飞机失事调查小组在调查之后建议，美国国家航空航天局应该重新设计燃料舱。（中国国际广播电台）