当地时间1月9日，巴勒斯坦历史上第二次大选正式开始，大约180万巴合法选民将通过投票决定出已故领导人阿拉法特的继任者，担任新的巴民族权力机构主席。在参选的所有候选人中，现任巴解执委会主席阿巴斯的胜出呼声最高。以色列方面似乎已经做好了阿巴斯当选的准备，并希望在选举后立即和阿巴斯举行会谈，通过释放囚犯的友善措施，来换取巴新政府对以安全的保证。
巴勒斯坦选举机构介绍说，9日的选举从当地时间早上7时（北京时间9日下午1时），一共持续12个小时，到下午7时（北京时间10日凌晨1时）结束。根据统计，在约旦河西岸、加沙地带和东耶路撒冷等地的合法选民总人数为大约180万人。初步选举结果在9日当晚相信就能得出，大选正式结果将在10日宣布。
在阿拉法特逝世后的巴首次大选中，共有7位候选人参与角逐，其中有3位来自各政党的提名，其余4位则为独立竞选人士。根据最新民意调查，现任巴解执委会主席的阿巴斯将以压倒性优势在此次大选中胜出，他的得票率将维持在52％到65％之间，这一数字将远远超过他目前的最大竞争对手、独立候选人穆斯塔法·巴尔古提，后者的估计得票率还不到他的一半。至于其他几位候选人，他们所能从阿巴斯手中分流出的票数，最多只有几个百分点。
很多选民在投票开始后不久就来到了投票站，民众中的选举气氛也非常活跃。一位53岁的巴出租车司机在投票后对记者说：“我来这儿是因为我想要一些变化，任何变化都行。”
阿巴斯本人当天则站在约旦河西岸拉马拉官邸阿拉法特肖像下，投出了自己的一票。阿巴斯表示：“我们得知有很多选民参加投票，特别是妇女选民，这是非常好的事情。大选正顺利进行，这表明巴勒斯坦人民正在朝着民主的方向前进。虽然前路布满重重障碍，但是，巴勒斯坦人民的意志更为强大。”
在9日选举结束之后，巴勒斯坦立法委员会也将在今年7月17日进行选举，从而完成巴勒斯坦在后阿拉法特时代向民主改革、法制秩序和和平对话的平稳过渡。
