新华网东京1月10日电（记者何德功）据共同社10日报道，日本政府决定从2005年度开始研究第四代间谍卫星，目的是强化监视朝鲜核设施，使间谍卫星小型化，进一步提高机动性，对地面进行拍摄时在有限的最佳摄影瞬间拍摄更多的图像。
据报道，计划研制的第四代间谍卫星因材料更轻、太阳能电池板效率更高等因素，其重量仅为约1．2吨，与2002年发射的重约2吨的间谍卫星相比，体型要“苗条”不少，这将有
助于提高拍摄效率。
据报道，目前正在运行的两颗间谍卫星分别是光学卫星和雷达卫星，以2．9万公里的时速按南北方向绕地球运转，每两天通过朝鲜上空一次，卫星最佳拍摄时间仅有数分钟。而在卫星因自重较大而转换角度动作迟缓的情况下，这么短的时间内间谍卫星难以拍摄导弹基地、核设施等多个设施。而第四代间谍卫星小型化、轻量化以后速度提高，动作更加灵活，只在朝鲜上空通过一次就可以完成所有拍摄工作。
日本预定于2005年度、2006年度发射与现在的间谍卫星功能相同的第二代间谍卫星，2009年度发射第三代间谍卫星。第三代间谍卫星可以识别地面直径50厘米大小的物体，第四代间谍卫星同样有这种识别能力，可以辨别停飞的战斗机是否搭载有导弹，出入基地的车辆属于什么种类等。
