四川新闻网-成都晚报讯
据外电1月10日报道，美国宇航局耗资3亿美元的“深度撞击号”飞船，将于1月12日发射升空；6个月后，其搭载的撞击器将直接冲向“坦普尔1号”彗星的彗核，这将是人类首度撞击彗星。此次撞击将首次获取彗核碎片，为人类探究太阳系和生命的起源提供新的线索，也为地球遭遇小天体撞击危险时“转守为攻”积累数据。
如果一切顺利，重达约363公斤的铜质撞击器届时将提前24小时与“深度撞击号”母船分离，并在7月4日穿越“坦普尔1号”的彗尾、彗发，以每小时3．7万公里的速度直接命中直径6公里的“坦普尔1号”的彗核。撞击产生的威力相当于4．5吨ＴＮＴ炸弹爆炸，即便是发生在距地球1．3亿公里的外太空，也能在地球上观察到。
探测器将撞出一个深度相当于7层楼、宽约200米的大坑。科学家希望能从碎片中发现太阳系甚至生命起源的线索，了解彗星的密度和疏松度以及彗星中是否存在导致生命出现的物质。此外，此次撞击很可能会改变“坦普尔1号”的运行轨道。通过对这一改变的研究，一旦有彗星的运行轨道与地球相交，我们就有可能找到改变其轨道的方法。据中国日报
背景知识
彗星是太阳系活化石
彗星是由冰和少量岩石组成的小天体，迄今为止共发现1800多颗。彗星从内到外分别为彗核、彗发和彗尾。彗星被认为是太阳系里最古老、最原始的天体，可以说是太阳系的活化石，其物质构成与太阳系形成前的星云类似。形成地球生命的原始物质，很可能是在彗星撞击地球时带到地球上来的。据中国日报
